Компанія Lockheed Martin показала винищувач F-16 Viper, виготовлений для Бахрейну на заводі у Північній Кароліні.

Про це повідомляє The WarZone.

Це перший літак, виготовлений на новому виробництві.

Перший реактивний літак для Бахрейну в конфігурації Block 70/72 планують передати уряду США в першому кварталі 2023 року, після чого він пройде льотні випробування на авіабазі Едвардс у Каліфорнії.

Guess who's back. ? pic.twitter.com/TNsfxeeIqe

— Lockheed Martin (@LockheedMartin) November 21, 2022

О. Дж. Санчес, віцепрезидент та генеральний директор Lockheed Martin назвав виготовлення F-16 “видатним досягненням”, особливо для заводу в Грінвіллі (Південна Кароліна).

У 2017 році компанія оголосила про перенесення виробництва F-16 з основного заводу у Форт-Ворті (Техас) на менший завод. Це відбулося на тлі уваги до F-35, які там виготовлялися. Тоді здавалося, що попит на Viper зменшиться.

Але цікавість до вдосконалених варіантів Block 70/72 зросла і замовлення на них збільшилися.

Зараз лінія в Грінвіллі вже має відставання на виготовлення 128 винищувачів, в тому числі 16 для Бахрейну. Крім того, Lockheed Martin будує Viper для Словаччини, Болгарії, замовляються літаки для Тайваню та іншої невизначеної країни.

Очікують, що відставання виробництва збільшиться до 136 літаків, враховуючи контракт на 8 нових F-16 для Йорданії. Додаткову закупівлю літаків також схвалила Болгарія.

Модифіковані Viper отримали назву F-16V.

Нові літаки у версії block 70/72 Viper мають нову радіолокаційну станцію AN/APG-83 на основі антени з фазованою решіткою від компанії Northrop Grumman. Новий бортовий комп’ютер постачає компанія Raytheon.

Також F-16V має систему обміну інформацією Link 16, сучасний дисплей, посилену систему РЕБ і систему попередження зіткнень.

Крім того, остання модифікація винищувача комплектується із двигуном F110-GE-129 від компанії General Electric.