Повітряні сили Латвії приймають на озброєння гелікоптери UH-60M Black Hawk.

Міністерство оборони Латвії повідомило, що офіційна церемонія приймання відбудеться 23 лютого.

У церемонії будуть брати участь два перші багатоцільові гелікоптери UH-60M Black Hawk.

У серпні 2018 року Держдепартамент США схвалив потенційне постачання Латвії 4 багатоцільових гелікоптерів UH-60M Black Hawk, 10 двигунів T700-GE-701D (8 встановлених та 2 запасних), 10 інтегрованих GPS/інерційних систем навігації (8 встановлених) та інше обладнання, запасні частини та послуги на суму до 200 млн доларів.

Кабінет міністрів Латвії 11 вересня 2018 року схвалив придбання в рамках міжурядової угоди зі США 4 вертольотів UH-60M Black Hawk, вартість яких становила 175 млн євро.

UH-60M призначені для заміни застарілих гелікоптерів, які стоять на озброєнні Повітряних сил Латвії.

Для фінансування купівлі латвійський уряд погодив додаткове виділення у 2023 та 2024 роках близько 80 млн євро.

Гелікоптери Black Hawk планують використовувати не лише у військових цілях, а й для виконання різних цивільних функцій.

Вони можуть застосовуватися для перевезення військ та вантажів, медичної евакуації, пошуково-рятувальних операцій, гасіння пожеж та інших допоміжних місій у будь-яких погодних умовах. UH-60M може бути обладнаний системами озброєння.

З 2020 року льотчики та технічні фахівці ПС Латвії пройшли кілька навчальних курсів для підготовки експлуатації та технічного обслуговування гелікоптерів.

Першу пару Black Hawk доставили на базу Повітряних сил у грудні минулого року на борту літака C-17 ПС США в частково розібраному вигляді.

Після повторного складання та випробувань гелікоптери приймають на озброєння. Постачання ще двох гелікоптерів має бути завершене до кінця 2023 року.