Південна Корея достроково спише винищувачі F-5 завдяки успіху програми KF-21

Повітряні сили Південної Кореї оголосили, що, оскільки програма KF-21 просувається краще, ніж очікувалося, у 2027 році з експлуатації виведуть залишки парку застарілих KF-5E/F Jegongho. Це на три роки раніше, ніж планувалося спочатку.

Про це повідомило видання Korea Herald.

«Ми швидко рухаємося до виведення F-5 з експлуатації», — заявив начальник штабу Повітряних сил генерал Сон Сок Рак під час прес-конференції на авіабазі Соннам.

F-5 — це американський легкий винищувач, розроблений компанією Northrop. Південна Корея вперше закупила F-5A/B у 1965 році, а пізніше, у 1970-х роках, отримала варіанти F-5E. З 1982 року в Південній Кореї налагодили локалізоване виробництво F-5E та F-5F під назвами KF-5E та KF-5F.

Наразі в експлуатації залишаються 48 KF-5E/F які зосередили на авіабазі Suwon/K-13, де їх експлуатують 101, 105 та 201 винищувальні ескадрильї.

Заяви Сон Сок Рак пролунали на тлі наближення оперативного розгортання KF-21 — винищувача покоління 4,5, розробленого Korea Aerospace Industries (KAI).

Раніше того ж дня CEO KAI Кім Чен Чул заявив, що перший серійний KF-21, представлений 25 березня, вже здійснив перший політ та наразі проходить випробувальні польоти перед передачею Повітряним силам на початку вересня.

За даними KAI, в ході розробки KF-21 виконано понад 13 000 випробувальних умов і здійснено близько 1600 вильотів без аварій. Компанія розраховує виробляти понад 20 KF-21 на рік завдяки автоматизованим виробничим процесам.

CEO компанії також заявив, що вони бачать потенційний попит на понад 200 KF-21 за кордоном. Переговори тривають із країнами, серед яких Індонезія, Малазія, Філіппіни та Польща.

Як зазначає видання AeroTime, хоча програма просувається, вона не позбавлена викликів. Вартість другого етапу виробництва, відомого як Block-II, вже оцінюється у 12,5 млрд доларів, що майже на 30% вище за початкову оцінку 2024 року у 10,5 млрд доларів.

Адміністрація програм оборонних закупівель Південної Кореї пояснила зростання вартості інфляцією, послабленням корейської валюти та глобальними перебоями в ланцюгах постачання.

Програму KF-21 запустили у 2015 році з метою замінити застарілі південнокорейські парки F-4 і F-5. Перший прототип представили у 2021 році. У межах початкового етапу Block-I до 2028 року планують виготовити 40 літаків, орієнтованих на повітряний бій. Block-II передбачає постачання ще 80 винищувачів, які вже набудуть повноцінних багатоцільових можливостей до 2032 року.

Однак зростання вартості може зрушити ці графіки. За повідомленнями, посадовці розглядають можливість відкласти постачання перших 40 літаків на один рік — до 2029 року, тоді як друга партія може надійти на озброєння на два-три роки пізніше, ніж планувалося спочатку.