Італійський авіаносець Cavour (C 550) перетнув Атлантичний океан та зайшов до бази ВМС США у Норфолку. Головна мета візиту – випробування за участі палубних винищувачів F-35B.

Про це доповідає Мілітарний з посиланням на The Drive.

Італія готується стати третьою країною в світі, яка почне експлуатацію на авіаносцях морської версії F-35.

Практичні вправи мають розпочатися найближчими днями у кооперації з ВМС США та Корпусом морської піхоти. Очікується, що після завершення випробувань Італія заявить про готовність Cavour до початку експлуатації F-35B.

Маневри італійського флагмана із залученням випробовувального підрозділу авіації морської піхоти США проходитимуть у Західній Атлантиці. Оцінюватиметься насамперед безпека експлуатації та сумісність систем корабля і літаків.

Раніше за таким же сценарієм F-35B опановував і Короліфський флот Великобританії. Авіаносець Queen Elizabeth проводив такі ж навчання у 2018 році.

Для випробувань використовуватимуть два літаки F-35B, які спеціально створені для тестування.

Тим часом, перші два винищувачі зібрані на конвеєрній лінії в Італії зараз перебувають також у США на базі морської піхоти Бофорт. Їх використовують для навчання італійських екіпажів.

Cavour (C 550) – легкий багатоцільовий авіаносець і флагман військово-морських сил Італії. Корабель здатен нести до 26 літальних апаратів (бойових літаків McDonnell Douglas AV-8B Harrier II і Lockheed Martin F-35 Lightning II, вертольотів AgustaWestland AW101/EH-101, NH-90 або Sikorsky SH-3D/HH-3F «Sea King»), обладнаний сучасною електронікою керування боєм і озброєний зенітними ракетами «Aster».

F-35B — версія літака для авіаносців. Головна риса — можливість скороченого злету та вертикального приземлення. Оснащується підвісним контейнером з 25-мм гарматою GAU-22/A.

Італія планує замінити літаками F-35 винищувачі Panavia Tornado, штурмовики AMX  та AV-8B Harrier II. Загалом Італія планує мати 90 F-35.

Виробництво F-35 розгорнули в Італії на заводі FACO. Перший палубний F-35B італійці зібрали в 2018 році.