Винищувач укороченого злету та вертикальної посадки F-35B здійснив перше приземлення на палубу японського вертольотоносця JS Kaga.

Про це повідомила офіційна сторінка морських сил самооборони Японії у мережі «Х».

Посадка американського літака відбулася в межах проведення інтеграційних робіт та випробувань літаків F-35B з бортовими системами корабля, а також навчання корабельної команди.

Випробування відбувалися біля Сан-Дієго, куди JS Kaga прибув 5 жовтня 2024 року. До 21 жовтня корабель перебував на стадії підготовки до випробувань, що підкреслює важливість інтеграції сучасних бойових літаків у японську військово-морську стратегію.

За інформацією представників морських сил самооборони Японії, перший контакт літака F-35B з палубою вертольотоносця JS Kaga відбувся успішно. Корабель продовжить здійснювати випробування у співпраці з літаками F-35B Корпусу морської піхоти США та фахівцями Військово-морського флоту США.

Нагадаємо, що вертольотоносець JS Kaga є другим кораблем типу Izumo і як головний корабель серії він був модернізований для розміщення на його палубі літаків F-35B, які Японія також замовила у США.

На відміну від JS Izumo, де випробування відбувалися на немодернізованій палубі зі старою носовою частиною, JS Kaga вже отримав ці конструктивні зміни та наразі проводить їх випробування біля Сан-Дієго.

За планом, регулярні тренування японських пілотів на F-35B мають розпочатися у 2025 році, де серед звичайної підготовки будуть злети та посадки з японських вертольотоносців.

Окрім цього, американська авіабудівна компанія Lockheed Martin опублікувала фото завершальної стадії складання першого винищувача F-35B для Повітряних сил самооборони Японії.

За планом Міністерства оборони Японії, літаки короткого злету та вертикальної посадки будуть передані Повітряним силам самооборони у 2025 році.

Їхнім місцем базування стане військова авіабаза Нютабару, яка також є штаб-квартирою 5-го авіаційного крила. Вона розташована у місті Шінтомі, префектура Міязакі. Загалом Японія отримає 42 літаки F-35B, які будуть розподілені на чотири ескадрильї: по дві ескадрильї на палубу одного вертольотоносця.

Попри виробництво версії В у Штатах Японія наразі продовжує власне складання літаків F-35A, яке відбувається на території авіаційного комплексу у місті Комакі, префектура Аїчі, де розміщене складальне приміщення компанії Mitsubishi Heavy Industries.

Через значну роль у програмі F-35 на території Японії у 2023 році розпочав роботу регіональний центр обслуговування двигунів F-135, які встановлюються на винищувачі F-35.