Армія США уклала перший контракт на виробництво лазерної зброї

Армія США уклала з AeroVironment контракт на виробництво високоенергетичної лазерної зброї в межах програми Enduring-High Energy Laser (E-HEL). Це перший виробничий контракт Армії США на подібну систему озброєння.

Про це повідомило офіційне видання Армії США.

Компанія AeroVironment розкрила, що вартість контракту становить 464,8 млн доларів і він передбачає закупівлю систем LOCUST для протидії БпЛА.

«Ця перша у своєму роді програма спрямованої енергії дасть нашим формуванням змогу знищувати безпілотні системи та домінувати від самого початку. Поєднання людської винахідливості з передовими технологіями гарантує, що наша армія й надалі випереджатиме противників Америки», — заявив генерал Крістофер ЛаНев, заступник начальника штабу Армії США.

У межах угоди компанія упродовж наступних кількох років поставить «десятки» лазерних систем LOCUST X3 для забезпечення багаторічних планів розгортання.

Системи мають посилити багаторівневу протиповітряну оборону Армії США проти безпілотників груп 1–3, а також закріпити засоби спрямованої енергії як один із ключових компонентів майбутніх бойових операцій.

LOCUST X3 — це система потужністю 30 кВт. Її можна інтегрувати на різні платформи залежно від вимог. Зокрема, у вересні 2025 року компанія AeroVironment передала Армії США прототипи, встановлені на шасі легкої тактичної машини М1301 Infantry Squad Vehicle.

Після цього, у межах другого етапу розроблення LOCUST, 18 грудня того ж року компанія передала ще дві установки на колісній базі бронемашини JLTV. Також передбачена можливість використання системи як окремого контейнера.

Програма E-HEL ґрунтується на результатах використання прототипів Army Multi-Purpose High Energy Laser (AMP-HEL), які вже перебувають в експлуатації Армії США.

Заявлено, що під час випробувань система продемонструвала безпечну та ефективну протидію дронам у повітряному просторі США. У компанії підкреслили, що ці випробування безпосередньо сприяли укладенню угоди між Міністерством війни США та Федеральним управлінням цивільної авіації США щодо безпечного застосування системи на території країни.

Відомо, що у лютому 2026 року стався інцидент, пов’язаний із LOCUST, коли систему випробовували поблизу мексиканського кордону, що змусило Федеральне управління цивільної авіації закрити повітряний простір над Ель-Пасо, штат Техас.

Під час випробувань пристрій націлився й збив дрон, яким керували співробітники Митної та прикордонної служби США на мексиканському кордоні.