Багатоцільовий літак F-35 отримає оновлення, розроблені для збереження літака раніше інших нових апаратів п’ятого покоління.

Про це повідомляє PopularMechanics

Модернізація Block IV додасть можливість контролювати дронів і роботів-помічників, збільшить паливні баки для розширення дальності польоту, додасть систему запобігання зіткнень із землею, і засекречені оновлення.

Block IV матиме 53 нові технології, функції яких значною мірою спрямовані на боротьбу з літаками конкурентів та їхніх союзників, таких як РФ та Китай. Як  пише журнал Air Force, «жодна з цих модернізацій не змінить зовнішній вигляд літака. Натомість, це нові або вдосконалені функції в програмному забезпеченні, яке буде впроваджуватися поетапно, а оновлення відбуватимуться кожного квітня і жовтня, починаючи з 2019 і триватимуть щонайменше до 2024». У Block IV буде 80 відсотків нового програмного забезпечення і 20 відсотків нового обладнання.

Напередодні змін Block IV більшість наявних F-35 отримують нове обладнання, зокрема нові дисплеї кабіни, більше системної пам’яті, і швидші процесори, в пакеті Technology Refresh 3.

Block IV матиме такі поліпшення:

* Нове озброєння. Block IV підтримуватиме розумну ширяючу бомбу Stormbreaker smart glide bomb, (раніше відому як бомба Small Diameter Bomb II), і озброєння союзників, такі як ракети ASRAAM і Meteor Великої Британії, ракети Standoff Missile (SOM-J) Туреччини і Lockheed Martin і ракету від Kongsberg / Raytheon, здатну здійснювати наземні атаки і протикорабельні завдання.

* Оновлення радіоелектронної боротьби і зв’язку. F-35 отримає 11 радіолокаційних і електрооптичних оновлень і 13 радіоелектронних оновлень, що дозволить літаку виявляти ворогів швидше і виводити їх з ладу.

* Система запобігання зіткнення з землею (GCAS). Дезорієнтація пілота є серйозною проблемою в сучасних бойових літаках. На початку цього року після втрати ситуаційної обізнаності майором Акінорі Хосомі, досвідченим пілотом японських сил повітряної оборони його F-35 впав у Тихий океан. Система використовуватиме бортові датчики літака для виявлення небезпечної траєкторії до аварії. Система попередить пілота і, якщо попередження не будуть враховані, фактично візьме на себе управління літаком і виведе його на безпечну траєкторію польоту. Система врятувала б пілота й літак у згаданій ситуації.

* Розширені паливні баки. Дальність польоту F-35 критикується останніми роками, оскільки американський винищувальний флот стикається з перспективою бою на великих відстанях проти інших великих держав. Block IV додасть додаткові 600 галонів палива (прибл. 2300 л), що транспортуються у зовнішніх паливних баках. Навіть незначні зміни зовнішнього вигляду F-35 зіпсують ретельно продуманий антирадарний профіль, але відсутність місця в літаку для додаткового палива змушує вдатися до такого рішення.

* Безпілотні команди. Військово-повітряні сили США розглядають ідею об’єднання F-35 з безпілотними літаками для боротьби зі складним цілями. Дрони, такі як XQ-58 Valkyrie, які ВПС США планує придбати для експериментів, могли б досліджувати оборону супротивника, встановлювати радіоелектронні перешкоди і здійснювати диверсії, щоб дозволити пілотованим літакам наблизитися до цілі і безпечно атакувати її. Таке використання безпілотних літаків може значно збільшити ефективність винищувача F-35, без взаємодії його з іншими, не менш дорогими F-35.

* Інші оновлення. За даними Стівена Трімбла з Aviation Week & Space Technology з паризького авіасалону, інші оновлення системи — підвищена здатність допомагати збивати балістичні ракети, можливо, використовуючи систему розподіленої діафрагми інфрачервоних камер для виявлення теплового струменя ракети на зльоті. F-35 також отримає вдосконалення відкритої архітектури, що допоможе прискорити інтеграцію майбутніх оновлень, а також здатність працювати поряд з військово-морськими і наземними підрозділами, та інші засекречені поліпшення.

Блок 4, напевне, матиме засекречені вдосконалення від секретного підрозділу компанії Lockheed Martin, відповідального за такі літаки, як SR-71 Blackbird і U-2.

Матеріал підготував: Степан Івасин