Компанія «MD Гелікоптерс» оголосила про укладання з СВ США контракту вартістю 186 млн дол на виробництво вертольотів MD-530F, які планується використовувати для початкового навчання пілотів ВПС Афганістану.

Угода укладена за результатами тендеру, заявки на участь в якому подали 9 претендентів. У фінальній частині конкурсу взяли участь 4 кращі компанії.

Початкова угода передбачає постачання 6 машин. Протягом 4-річного терміну дії контракту обсяг замовлення може зрости до 54 одиниць. Угода також передбачає поставку запасних частин. Повністю контракт повинен бути виконаний до кінця березня 2016 року.

Вертоліт MD-530F, обладнаний двигуном «Роллс-Ройс» 250-C30 потужністю 650 к.с. і подовженими лопатями несучого гвинта, адаптований для експлуатації в високогірних і жарких умовах. У порівнянні з MD-500E хвостова балка версії MD-530F подовжена на 8 дюймів, лопаті рульового гвинта також подовжені, що дозволяє підвищити тягу і поліпшити керованість на великих висотах.

Американські вертольоти MD-530F стануть першими навчальними вертольотами у складі  ВПС Афганістану.