ВМС США протягом найближчих десяти років розроблять палубний ударний і розвідувальний безпілотний літальний апарат (UCLASS), який буде побудований із застосуванням технології стелс, повідомляє Lenta.ru з посиланням на Flightglobal.

19 березня 2010 року ВМС оприлюднили запит на інформацію про подібні апарати. Як очікується, перші кілька прототипів БПЛА будуть створені вже до кінця 2018 року, а серійне виробництво може бути розгорнуте в 2020 році.

Згідно з вимогами військових, безпілотна система повинна містити в собі від чотирьох до шести БПЛА, здатних перебувати в повітрі протягом 11-14 годин без дозаправлення. Апарат повинен нести на борті широку номенклатуру озброєнь, а також різні сенсори, які дозволять йому виконувати розвідувальні місії. Запуск ракет і скидання бомб повинен здійснювати оператор.

Для прискорення процесу розробки ВМС США мають намір використовувати існуючі наробітки. Зараз американські компанії створюють три апарати, які майже повністю відповідають вимогам ВМС. Зокрема, Northrop Grumman розробляє палубний X-47B, здатний нести на борті ракети, лазери й бомби. Схожі розробки ведуть Boeing і General Atomics – Phantom Ray і Avenger відповідно.

Згадані розробки перебувають у різних стадіях готовності. Наприклад, Boeing і Northrop Grumman розраховують підняти свої БПЛА в повітря наприкінці 2010 року.