Ізраїль заявляє, що вбив тисячі бойовиків ХАМАСу, демонтував командну структуру майже всіх батальйонів ХАМАС і розгромив мережу тунелів. Кампанія бомбардувань у Газі була настільки руйнівною, що міський ландшафт на цій території став невпізнанним. Але ізраїльські військові заявили, що ліквідація ХАМАСу неможлива, навіть якщо прем’єр-міністр Біньямін Нетаньягу закликав до «повної перемоги» над угрупованням бойовиків.

Один з найбільш високопоставлених чиновників ХАМАСу, Халед Мешаль, стверджує, що терористичне угруповання навіть виграє війну і відіграватиме вирішальну роль у майбутньому Гази.

“ХАМАС має перевагу”, – сказав Мешаль в рідкісному інтерв’ю The New York Times у Досі, Катар, де він проживає. За його словами, «організація залишилася непохитною» і привела ізраїльських військових у «стан виснаження».

Аргументація ХАМАСу проста: перемога просто означає виживання, і, принаймні на даний момент, угрупованню це вдалося, навіть якщо воно сильно ослаблене.

Коментарі 68-річного пана Мешаля у двогодинному інтерв’ю у вітальні свого будинку в Досі дали рідкісне уявлення про мислення чиновників ХАМАС. Він є однією з найбільш високопоставлених фігур у політичному офісі ХАМАС і вважається ключовим архітектором стратегії угруповання.

У 1997 році Мешаль став мішенню невдалого замаху Ізраїлю в Йорданії, і він обіймав посаду політичного керівника ХАМАСу протягом більш ніж двох десятиліть. На початку вересня федеральна прокуратура США оприлюднила звинувачення проти нього та інших лідерів ХАМАСу, звинувативши їх у тому, що вони відіграли центральну роль у плануванні та здійсненні атак на Ізраїль 7 жовтня.

В інтерв’ю пан Мешаль ясно дав зрозуміти, що офіційні особи ХАМАС не поспішають укладати угоду про припинення вогню з Ізраїлем за будь-яку ціну і не відмовляться від своїх основних вимог щодо припинення війни і виведення військ Ізраїлю.

Незалежні аналітики висловили аналогічні оцінки щодо пріоритетів ХАМАСу. “Вони повністю відчувають, що час на їхньому боці”, – сказав Гайт аль-Омарі, експерт з палестинських справ. «Вони думають, що це єдина гра в місті».

Це впевненість, яка постійно перевіряється на полі бою в Газі. Хоча ХАМАС залишається потужною силою в анклаві, він зіткнувся з критикою з боку жителів Гази, які звинувачують угруповання в тому, що воно наражає їх на небезпеку. На думку палестинських аналітиків, визначення успіху ХАМАСу може більше не бути дійсним, якщо війна затягнеться на роки, а Ізраїлю вдасться вивести з ладу більшу частину вогневої потужності ХАМАСу, що залишилася.

На початку війни президент Байден висловив позицію, схожу на позицію Нетаньягу — що ХАМАС потрібно ліквідувати. Але президент Байден більше не говорить про її викорінення, а США та Ізраїль взяли участь у непрямих переговорах з ХАМАСом.

Мешаль сказав, що він вважає це тим, що Сполучені Штати визнають, що ХАМАС нікуди не подінеться. «Ізраїльсько-американське бачення стосувалося не дня після війни, а дня після ХАМАСу», – сказав він, маючи на увазі початкову позицію Ізраїлю та Сполучених Штатів.

Тепер, за його словами, Сполучені Штати кажуть: «Ми чекаємо на відповідь ХАМАСу». “Вони практично визнають ХАМАС”, – додав він, не згадавши, що це угруповання було визнано терористичною організацією Сполученими Штатами та Ізраїлем.

Деякі нинішні та колишні ізраїльські силовики також кажуть, що вважають, що ХАМАС навряд чи зазнає поразки у цій війні. “ХАМАС виграє цю війну”, – заявив генерал-майор Гаді Шамні, колишній командир дивізії ізраїльських військових у Газі. «Наші солдати виграють кожне тактичне зіткнення з ХАМАСом, але ми програємо війну, причому з великим розмахом».

Тисячі бойовиків ХАМАС і урядовців продовжують контролювати значну частину Гази. У містах, де ізраїльські війська ненадовго взяли під контроль, їхній остаточний відхід залишив порожнечу, яку швидко заповнили ХАМАС та інші угруповання бойовиків.

Генерал Шамні сказав, що, хоча незаперечним є той факт, що Ізраїль спустошив військовий потенціал ХАМАСу, ХАМАС відвоював міста протягом «15 хвилин» після виведення військ Ізраїлю. “Немає нікого, хто міг би кинути виклик ХАМАСу після того, як ізраїльські війська підуть”, – сказав він.

Найбільша невдача, за словами генерала Шамні, полягає в тому, що Нетаньягу не спробував запровадити реалістичний альтернативний керівний орган у Газі після відступу ізраїльських військ.

Наприкінці червня контр-адмірал Даніель Хагарі, речник ізраїльської армії, відкинув пропозицію Нетаньягу про те, що ХАМАС може бути знищений.

“ХАМАС – це ідея”, – сказав він в інтерв’ю ізраїльському 13 каналу. “Ті, хто думає, що ми можемо змусити ХАМАС зникнути, помиляються”, – сказав він. «Думка про те, що можна знищити ХАМАС, змусити ХАМАС зникнути — це кидати пісок в очі громадськості».

Минулого місяця міністр оборони Йоав Галлант назвав гасло Нетаньягу про «повну перемогу» «нісенітницею». А деякі ізраїльські силовики заявили, що битва з ХАМАС залишиться для їхніх дітей.

Ізраїльські військові заявили, що вбили понад 17 000 бойовиків у секторі Газа. Представник військової розвідки заявив цього літа, що Ізраїлю вдалося підірвати здатність ХАМАСу стріляти ракетами великої дальності по Ізраїлю, хоча у них були й інші, менш складні боєприпаси.

Процес захоплення та знесення тунелів, за словами чиновника, був надзвичайно складним інженерним проектом, який міг зайняти роки.

Деякі члени військового керівництва дійшли висновку, що припинення вогню з ХАМАСом було найкращим шляхом уперед, навіть якщо це залишить угруповання при владі на деякий час.

Незважаючи на величезні втрати ХАМАСу, включаючи багатьох високопоставлених командирів, убитих Ізраїлем, Мешаль висловив упевненість, що це угруповання відіграватиме домінуючу роль у Газі після війни. Він відкинув альтернативні пропозиції США та Ізраїлю щодо управління територією без ХАМАСу. “Всі їхні ілюзії щодо заповнення вакууму позаду”, – сказав він.

Сполучені Штати запропонували привести в Газу «відроджену» Палестинську автономію. Міністр оборони Ізраїлю запропонував, щоб арабські сили забезпечували безпеку на території. А пан Нетаньягу розглядав можливість співпраці з «місцевими зацікавленими сторонами з управлінським досвідом».

«Припускати, що ХАМАС не буде в Газі або не впливатиме на ситуацію, є помилковим припущенням», – сказав Мешаль, наполягаючи на тому, що лише палестинці визначатимуть домовленості щодо цієї території.

Впевненість ХАМАСу у збереженні домінуючої ролі в післявоєнній Газі також була помічена на приватних зустрічах з палестинськими політиками.

Коли Самір аль-Машараві, палестинський політик, зустрівся з лідерами ХАМАС у Досі в листопаді 2023 року, ХАМАС, схоже, був готовий широко розділити владу в Газі, навіть у делікатному питанні безпеки, за словами двох палестинців, знайомих із зібранням. Машараві є близькою довіреною особою Мохаммеда Дахлана, впливового палестинського вигнанця, який працює на президента Об’єднаних Арабських Еміратів.

Коли Машараві зустрівся з офіційними особами ХАМАС більш ніж через шість місяців, вони поділилися більш безкомпромісним повідомленням: група була готова працювати разом над цивільними питаннями, але військове крило ХАМАС і його внутрішні розвідувальні сили були заборонені для обговорень, заявили обидва палестинці.

З наближенням першої річниці війни Акрам Аталла, колумніст газети «Аль-Айям», що базується в Рамаллі, перерахував досягнення ХАМАСу: він завадив Ізраїлю досягти рішучої перемоги; змусив Ізраїль направити своїх представників для переговорів з групою; група зберегла значну кількість бойовиків.

Він також сказав, що хватка ХАМАСу може бути ослаблена з часом. “Якщо війна закінчиться зараз, це буде перемога ХАМАСу”, – сказав Аталла. «Але якщо це закінчиться через два роки, результати можуть змінитися, і ми не знаємо, куди все піде».

Що б не сталося з ХАМАСом, саме цивільні особи заплатили найвищу ціну в Газі. Багато людей були вбиті, а більша частина його населення, яке налічувало близько 2 мільйонів, була переміщена. Багато хто з палестинців у Газі накинулися на ХАМАС за напад на Ізраїль 7 жовтня, в результаті якого загинули 1200 людей, звинувачуючи це угруповання в тому, що воно дало Ізраїлю привід для проведення масштабних бомбардувань, які перетворили міста на руїни.

Однак, Мешаль відкинув критику рішення ХАМАСу. За його словами, палестинські критики ХАМАСу становлять меншість. «Як палестинець, моя відповідальність полягає в тому, щоб боротися і чинити опір до визволення», – сказав він. Він визнав, що напад спричинив величезні руйнування, але сказав, що це «ціна», яку палестинці повинні заплатити за свободу.

Відповідаючи на запитання, як атака під керівництвом ХАМАСу допомогла покращити ситуацію з огляду на руйнування в Газі, він наполягав, що йшлося не стільки про досягнення військової перемоги над Ізраїлем, скільки про те, щоб змусити його усвідомити, що його політика була нежиттєздатна.

«До 7 жовтня Газа вмирала повільною смертю», – сказав пан Мешал. «Ми сиділи у великій в’язниці і хотіли позбутися цієї ситуації».