Четверо іноземних громадян були заарештовані в четвер та їм висунута підозра у перевезенні іранської зброї на судні, перехопленому військово-морськими силами США в Аравійському морі біля Сомалійського узбережжя минулого місяця. Під час цієї місії загинули два морських котики армії США.

В кримінальній справі, яка розглядалася в четвер в окружному суді США в Річмонд, стверджується, що чотири підсудні-які всі виносили пакистанські ідентифікаційні картки-перевозили іранські ракетні компоненти для типу зброї, яку використовують хусити в останніх нападах.

“Потік ракет та іншої передової зброї з Ірану до хуситів в Ємені загрожує людям та інтересам Америки та нашими партнерами в регіоні”, – заявила заступник генерального прокурора Ліза Монако у випуску новин.

Американські чиновники заявили, що оператор ВМС США 1-го класу Крістофер Дж. Чемберс, при висадці на човен 11 січня, зірвався і впав у розрив, створений високими хвилями між судном та бойовим катером котиків. А після того, як Чемберс зірвався, оператор-спеціаліст 2 -го класу Натан Гейдж Інграм пірнув у воду, щоб спробувати врятувати його.

“Два морські котики ВМС трагічно втратили своє життя в операції, в якій було затримано підсудних, звинувачених сьогодні в контрабанді зброї іранського виробництва, яку хусити могли використовувати для націлювання проти американських сил і яка загрожує свободі судноплавства в життєво важливій комерційній артерії”, – заявила Ліза Монако.

Генеральний прокурор Меррік Б. Гарланд пообіцяв, що Міністерство юстиції “буде використовувати всі юридичні повноваження для притягнення до відповідальності тим, хто сприяє потоку зброї з Ірану до повстанських сил, ХАМАСу та інших груп, які загрожують безпеці Сполучених Штатів та наших союзників”.

На малому судні без прапора, яке 11 січня заарештували ВМС США перебували, крім звинувачених ще 10 моряків. Вони були доставлені на USS Lewis B. Puller, а після чого всі разом до Вірджинії, де проти чотирьох було висунуто звинувачення. На самому судні булои виявленні компоненти балістичних ракет середньої дальності ймовірно іранського виробництва.

Згідно з твердженням ФБР, військові мали право висадки на борт корабля, оскільки вони проводили уповноважену «перевірку прапора» для визначення країни, де було зареєстровано невпізнане комерційне судно. То судно вважалося “судном без національності”, яке підлягало перевірці відповідно до американського законодавства.

Згідно повідомлення від ФБР, моряки з судна визнали, що вони відійшли з Ірану, хоча принаймні один з чоловіків спочатку наполягав на тому, щоб вони відійшли з Пакистану. У повідомленні зазначається, що члени екіпажу кілька разів контактували за супутниковим телефоном із членом КВІР Ірану.