ХАМАС усвідомив, що близько половини його сил було знищено за вісім місяців війни, і угруповання почало покладається на партизанську тактику, щоб зірвати спроби Ізраїлю взяти під контроль Газу, повідомили Reuters офіційні особи США та Ізраїлю. В наслідок бойових дій бойове крило угруповання скоротилася до 9000-12 000 бойовиків, за словами трьох високопоставлених американських чиновників, на противагу 20 000-25 000 осіб до початку конфлікту. На противагу цьому, Ізраїль заявляє, що втратив майже 300 військовослужбовців під час кампанії в Газі.

За словами одного з чиновників, бойовики ХАМАС зараз в основному уникають тривалих сутичок з ізраїльськими військами, що наближаються до найпівденнішого міста Рафах, замість цього використовують засідки та саморобні бомби, щоб вражати цілі, часто атаками з тилу.

Офіційні особи США, які побажали залишитися анонімними заявили, що така тактика може підтримувати спротив ХАМАС протягом наступних місяців, чому сприятиме зброя, контрабандою ввезена в Газу через тунелі, на додачу до перероблених саморобних бомб з ізраїльських боєприпасів, які не розірвалися.

Такий затяжний часовий проміжок продовження спротиву підтвердив радник прем’єр-міністра Ізраїлю Біньяміна Нетаньягу з національної безпеки, який минулого тижня заявив, що війна може тривати щонайменше до кінця 2024 року.

Пітер Лернер, речник Армії оборони Ізраїлю, сказав Reuters, що вони все ще далекі від знищення ХАМАСу. Лернер заявив, що військові адаптуються до зміни тактики угруповання, і визнав, що Ізраїль не може знищити кожного бойовика ХАМАС або знищити кожен тунель ХАМАС. “Ніколи не існує мети вбити кожного терориста на землі. Це нереалістична мета”, – додав він. «Знищення ХАМАСу як керівного органу є досяжною і досяжною військовою метою», – додав він.

А поки Нетаньягу та його уряд перебувають під тиском Вашингтону, щоб вони погодилися на план припинення вогню повідомляється, що близько 7000-8000 бойовиків ХАМАСу закріпилися в Рафаху, останньому значному бастіоні опору угруповання, за словами ізраїльських і американських чиновників. За їхніми словами, вищі лідери Ях’я Сінвар, його брат Мохаммед і заступник Сінвара Мохаммед Дейф все ще живі і, як вважається, переховуються в тунелях з ізраїльськими заручниками.

Палестинське угруповання продемонструвало здатність швидко відступати після атак, ховатися, перегруповуватися і знову з’являтися в районах, які, як вважав Ізраїль, були очищені від бойовиків, сказав представник адміністрації США.

Лернер, речник ЦАГАЛу, погодився, що Ізраїль зіткнувся з тривалою боротьбою за перемогу над ХАМАСом, який керує сектором Газа з 2006 року. “Немає швидкого рішення після 17 років, коли вони нарощували свої можливості”, – додав він.

За ці роки ХАМАС побудував 500-кілометрове підземне місто з тунелів. Лабіринт, який ізраїльські військові охрестили метрополітеном Гази, становить приблизно половину довжини нью-йоркського метрополітену. Оснащений водою, електроенергією та вентиляцією, він дає притулок лідерам ХАМАСу, командно-контрольним центрам, а також складам зброї та боєприпасів.

Минулого тижня ізраїльські військові заявили, що взяли під контроль весь сухопутний кордон між Газою та Єгиптом, щоб запобігти контрабанді зброї. Близько 20 тунелів, які використовуються ХАМАСом для переправлення зброї в Газу, були виявлені в прикордонній зоні.

Державна інформаційна служба Єгипту не відразу відповіла на прохання прокоментувати заяви Ізраїлю про контрабанду зброї з країни. Єгипетські офіційні особи раніше заперечували будь-яку таку таємну торгівлю, заявляючи, що вони зруйнували мережу тунелів, що ведуть до Гази багато років тому.

Вторгнення в Газу є найтривалішим і найзапеклішим конфліктом Ізраїлю з того часу, як він вторгся до Лівану, щоб повалити Організацію визволення Палестини в 1982 році.

Один арабський чиновник повідомив Reuters, що злочинні угруповання вже з’явилися в Газі в умовах вакууму влади, які захоплюють поставки продовольства та здійснюють збройні пограбування.

Чиновник і два інших арабських урядових джерела, які побажали залишитися анонімними, сказали, що ЦАГАЛ може зіткнутися з загрозами, подібними до тих, з якими зіткнулися США в місті Фаллуджа в 2004-2006 роках після вторгнення США в Ірак.

Широке повстання у Фаллуджі поповнило ряди спочатку «Аль-Каїди», а потім «Ісламської держави», загрузнувши в конфлікті та хаосі, з яких він ще не повністю вийшов через два десятиліття.

Вашингтон і його арабські союзники заявили, що працюють над постконфліктним планом для Гази, який передбачає обмежений у часі, незворотний шлях до палестинської державності.

Коли план, який є частиною «великої угоди», передбаченої Сполученими Штатами, спрямованої на забезпечення нормалізації відносин між Саудівською Аравією та Ізраїлем, буде завершено, Вашингтон має намір передати його Ізраїлю, заявили американські чиновники.

Надзвичайний процес може тривати рік і потенційно відновлюватися ще рік, за словами чиновника ОАЕ, який сказав, що метою має бути стабілізація сектору Газа, а не його відновлення.

Він додав, що для того, щоб почалася реконструкція, потрібна більш детальна дорожня карта для вирішення проблеми двох держав, а також серйозна і надійна реформа Палестинської автономії.