Ізраїль незабаром може спровокувати втечу палестинців до Єгипту, повідомляє The Washington Post.

Протягом кількох тижнів прем’єр-міністр Біньямін Нетаньягу заявляв про свій намір розпочати повномасштабний наступ на Рафах, місто на півдні Гази, де зараз проживає понад мільйон палестинців, які шукають притулку від війни.

Нетаньягу та його союзники хочуть знищити залишки терористичного угруповання ХАМАС у місті — незважаючи на скептицизм експертів, які вважають, що ісламістська організація далека від поразки, чи занепокоєння іноземних дипломатів і гуманітарних працівників, які побоюються лиха для мирного населення, яке може статися після цього.
Ізраїльський наступ міг би спровокувати шалену втечу сотень тисяч мешканців Гази, багато з яких прибули до міста після того, як їхні будинки та квартали в інших частинах Гази були зруйновані або пошкоджені в результаті війни, яка спалахнула 7 жовтня.

Протягом кількох місяців точилися припущення про те, чи дозволить Єгипет десяткам тисяч палестинців втекти в безпечне місце в Синайській пустелі. Каїр не бажає визнавати приплив біженців, враховуючи як його власну стурбованість внутрішньою безпекою, так і більші панарабські занепокоєння щодо того, що палестинцям буде заблоковано повернення на батьківщину потім, як і попередньому поколінню палестинських біженців.

Адміністрація Байдена та ключові європейські партнери Сполучених Штатів закликали Нетаньягу переглянути агресивну операцію в Рафаху. У середу під час телефонної розмови з прем’єр-міністром Нідерландів президент Єгипту Абдель Фатах ас-Сісі заявив, що наземний наступ матиме «катастрофічні наслідки» як для гуманітарної ситуації в спустошеній війною Газі, так і для ширшого «регіонального миру та безпеки».

У четвер, на тлі тижневих дискусій, що тривали в кулуарах, виявилося, що, можливо, відродився імпульс для якоїсь політичної угоди. Єгипетська делегація вирушить до Ізраїлю в п’ятницю, щоб обговорити «координацію безпеки», – сказав ізраїльський чиновник, можливо, сигналізуючи про відновлення зусиль із досягнення угоди про припинення вогню та звільнення заручників після місяців уривчастих непрямих переговорів між Ізраїлем, ХАМАС через посередників.

Останній раунд дипломатії стався в момент, коли здавалося, що довго обговорюваний удар по Рафаху стає неминучим. Цього тижня темпи ізраїльських авіаударів по місту посилилися. Головний речник Нетаньягу заявив, що Ізраїль «просуватиметься» з операцією в Рафаху. На правому фланзі прем’єр-міністра радикальні міністри в його коаліції вже погрожували відкликати підтримку його урядового мандату, якщо він, як відомо, не закінчить роботу.

Нетаньягу також зіткнувся з іншим внутрішнім тиском. Останніми тижнями на вулицях Тель-Авіва повернулися масові антиурядові протести, де демонстранти закликали Нетаньягу віддати пріоритет звільненню заручників ХАМАС — замість його широких, заявлених військових цілей — а також вимагали нових виборів.

Але розвиток подій може стати прелюдією до наступу. «Деякі аналітики бачать як посилення військової активності, так і гуманітарний бліц, а також ознаки нових наметових містечок у центральній Газі як передвісники вторгнення в Рафах», — повідомили оглядачі.