Держсекретар США Ентоні Блінкен розпочав візит до Саудівської Аравії, Єгипту та Ізраїлю, щоб обговорити майбутнє палестинської території. Держсекретар у середу розпочав свою шосту поїздку на Близький Схід з моменту спалаху війни між Ізраїлем і ХАМАСом, у своїй останній спробі змусити Ізраїль зменшити військовий тиск та визначити постконфліктний план, який міг би призвести до палестинської держави.

Представники Державного департаменту не очікують, що короткий візит — день у Саудівській Аравії, день у Єгипті та лише кілька годин в Ізраїлі — принесе значні прориви, але вони сподіваються просунути дискусії, які протягом багатьох місяців займали велику увагу Блінкена. Лідери США, включно з президентом Байденом, різко критикували втрати серед мирного населення Гази, які завдала війна, оскільки Білий дім стикається з внутрішньою критикою за свої відносини з Ізраїлем.

Очікується, що в Саудівській Аравії Блінкен зустрінеться з фактичним правителем країни, наслідним принцом Мохаммедом бін Салманом, щоб обговорити план нормалізації відносин між Ер-Ріядом та Ізраїлем у рамках шляху до рішення про створення двох держав. У Каїрі Блінкен зустрінеться з міністрами закордонних справ арабських країн, щоб обговорити, як керувати Газою після припинення бойових дій. А також будуть розмови про можливе припинення вогню паралельно з переговорами, які відбуваються в Катарі.

Лідери «обговорюватимуть, яка архітектура є правильною для тривалого регіонального миру», — сказав Блінкен журналістам у вівторок у Манілі, у рамках поїздки по Азії перед своїм візитом на Близький Схід. «Ми також переконали Ізраїль в обов’язковому порядку мати план щодо Гази на момент закінчення конфлікту».

Візит Блінкена відбувається на тлі неминучої операції ЦАГАЛ в останньому оплоті ХАМАС в Газі в місті Рафах. Крім цього, серія останніх дій і заяв адміністрації Байдена вносить розлад між двома союзниками.

Це, зокрема, надання Ірану звільнення від санкцій на суму 10 мільярдів доларів США, запровадження санкцій проти ізраїльських євреїв-поселенців, наполягання на припиненні вогню, припущення, що головним пріоритетом Ізраїлю має стати допомога жителям Гази, а не перемога у війні, обмеження поставок зброї та боєприпасів, а також заклик лідера більшості в Сенаті Чака Шумера до переобрання прем’єр-міністра Біньяміна Нетаньягу.

З січня Блінкен працював з арабськими лідерами, щоб виробити такий план, який він міг би представити прем’єр-міністру Ізраїлю Біньяміну Нетаньягу, намагаючись заручитися підтримкою Ізраїлю для кроків, які, як сподівається адміністрація Байдена, можуть зменшити ймовірність подібної атаки ХАМАС знову.

Ще до атаки ХАМАС на Ізраїль 7 жовтня адміністрація Байдена намагалася укласти угоду між Ізраїлем і Саудівською Аравією, крок, який став би важливим кроком до припинення ізоляції Ізраїлю в регіоні. Лідери Саудівської Аравії сподіваються на допомогу США для їх цивільної ядерної програми.

Тепер американські дипломати сподіваються, що спокуса нормалізації Саудівської Аравії може бути достатньо сильною для Нетаньяху, щоб її можна було використати як розмінну монету, щоб завоювати його готовність говорити про палестинську державу, щодо якої він давно ставився скептично.

У світлі цих тривожних подій, в Ізраїлі лунають заклики швидко посилити свій стратегічний оборонний потенціал, щоб зміцнити свою військову самостійність, до різкого збільшення кількості ядерних боєголовок та вдосконалення і диверсифікації їх систем доставки. Цей стратегічний імператив має забезпечити, щоб Ізраїль залишався значною силою на Близькому Сході, здатною захищати свої інтереси та гарантувати безпеку своїх громадян, незалежно від мінливої геополітичної динаміки.