Великобританія стурбована дуже частими польотами російських ракетоносців Ту-160 у своєму повітряному просторі. 
Не менше одного разу на місяць літаки британських ВПС перехоплюють російські бомбардувальники, здатні нести ядерну зброю, і супроводжують їх до тих пір, поки російські пілоти не повернуть назад. 

Такі дані опублікувала британська преса відповідно до Закону про свободу інформації. За статистикою, з 2006 року ультрасучасні британські літаки піднімалися в повітря 64 рази, щоб перехопити російські бомбардувальники.

“Хоча нібито це робиться в рамках навчань, це також дозволяє Росії символічно продемонструвати, що вона здатна проявити силу за межами своїх кордонів”, – заявив Метью Клементс, аналітик Jane `s Defence News з питань Євразії.

Аналітик з питань військової авіації Майк Гетінг вважає, що це можуть бути “не тільки навчальні польоти, але і збір розвідданих”.

Проте представник російського посольства заявив, що це лише тренувальні польоти в міжнародному повітряному просторі “і нічого більше” і що Росія ніколи не вторгалася на суверенну територію інших держав.

Журналісти вважають, що опубліковані дані розкрили “дійсний масштаб кампанії з демонстрації зброї російського прем’єра Володимира Путіна”. Зокрема, вони нагадали, що Путін особисто пілотував стратегічний бомбардувальник Ту-160, який льотчики прозвали “білим лебедем”.

Британська преса вже давно підозрює Володимира Путіна в упередженому ставленні до Сполученого Королівства. Так, нещодавно The Guardian писала, що російський прем’єр нібито свідомо принизив принца Чарльза, не пустивши його на парад перемоги до Москви. На думку журналістів, Путін до цих пір не пробачив британцям відмову видати Росії олігарха Бориса Березовського. Саме у зв’язку з цим Путін вже довгий час нібито не зустрічається з високопоставленими британськими політиками