Сполучені Штати планують розпочати програму підготовки українських екіпажів танків М1 Abrams протягом червня цього року.

Про це повідомляє видання Associated Press.

Офіційний представник міноборони США повідомив у п’ятницю, що перші танки M1 Abrams для навчання українських військових планують доставити до Німеччини до кінця травня. 31 танк прибуде до гарнізону армії США у Графенвері у східній Німеччині.

За словами чиновників, близько 250 українських військовослужбовців пройдуть підготовку — одні навчаться керувати танками, а інші — ремонтувати та обслуговувати їх.

Після перших 10 тижнів для українців можуть провести і додаткове навчання, де відпрацьовуватимуть складніші речі: як вести бій і маневрувати з танками.

За словами посадовця, підготовку українських танкістів та механіків проводитимуть американські інструктори з тренувального командування 7-ї армії сухопутних військ США.

Тим часом очікується, що окрема партія з 31 танку Abrams, модернізованих відповідно до українських специфікацій, прибуде до України згодом цього року.

Замість обіцяних у січні цього року Abrams M1A2 Сили оборони України мають отримати модернізовані танки M1A1. Передача має відбутися до осені.

Відомо, що рішення надіслати старішу модель танка Abrams було ухвалено спільно з Україною для прискорення поставок.

“Міністерство оборони в тісній співпраці з Україною ухвалило рішення надати варіант M1A1 танка Abrams, що дозволить нам значно пришвидшити терміни доставки та забезпечити цю важливу спроможність для України до осені цього року“, – сказав на брифінгу речник міністерства оборони США Пет Райдер.

За словами Райдера, M1A1 Abrams матиме “дуже подібні можливості” до M1A2, включаючи передові системи захисту та озброєння, такі як 120-мм гармата та важкий кулемет 50-го калібру.

Основна відмінність базових версій М1А2 від М1А1 – більш потужний пакет бронезахисту та сучасна електроніка. Моделі М1А1 у версіях FEP та AIM-SA, які зараз має на озброєнні армія США, пройшли значну модернізацію. Це довело їх до рівня М1А2.

Танк M1A1 Abrams військових США в Іраку. 2007 рік. Фото з відкритих джерел