Czołowe przedsiębiorstwa przemysłu obronnego Wielkiej Brytanii, Japonii i Włoch uzgodnili kolejne kroki współpracy i wymiany informacji w ramach rozwoju samolotów bojowych nowej generacji i podpisali odpowiednią trójstronną umowę.

Umowa ma na celu określenie i spełnienie długoterminowych wymagań stawianych koncepcji nowego myśliwca w ramach programu Global Combat Air Program (GCAP).

Dokument pomiędzy partnerami branżowymi: BAE Systems (Wielka Brytania), Mitsubishi Heavy Industries (Japonia) i Leonardo (Włochy) odzwierciedla pozytywną dynamikę w tym kierunku – głosi komunikat.

Według planów pierwszy samolot bojowy powstały w ramach programu GCAP powinien wzbić się w powietrze już za kilka lat.

W czerwcu 2023 r. firmy Martin Baker i BAE Systems przeprowadziły pierwsze próby fotela katapultowego dla samolotów Tempest.

W sierpniu br. BAE Systems udostępniła wizualizacje i rendery artystyczne, pokazujące postęp w programie samolotów bojowych szóstej generacji GCAP.

Nowy myśliwiec powstaje w ramach ogłoszonego w 2015 roku Strategicznego Przeglądu Obrony i Bezpieczeństwa (ang. Strategic Defence and Security Review, SDSR) i w Królewskich Siłach Powietrznych będzie nosił nazwę Tempest, co nawiązuje do samolotu myśliwsko-szturmowego Hawker Tempest z czasów II wojny światowej.

Obecnie producenci prowadzą badania nad optymalną konstrukcją samolotu, gdyż wykorzystane materiały powinny skutecznie pochłaniać promieniowanie radarowe.

Budowa pierwszego prototypu powinna rozpocząć się w 2025 roku, a pierwszy lot samolotu według planów powinien odbyć się w 2028 roku.

Samoloty mają wejść do Royal Air Force w 2035 roku, zastępując flotę myśliwców Eurofighter Typhoon.

Rząd Wielkiej Brytanii jest zainteresowany krajowym programem myśliwców, dzięki czemu łączna liczba zamówionych amerykańskich myśliwców Lockheed Martin F-35B została zmniejszona do 80 maszyn.

Ponadto, na podstawie badań naukowo-technicznych, które będą prowadzone przez ww. kraje, Japonia, która odmówiła udziału w brytyjskim programie, stworzy swoją wersję samolotu nowej generacji pod oznaczeniem F-X.

Na opublikowanym filmie widać również specjalnie zaprojektowane wąski silnik odrzutowy z kontrolowanym wektorem ciągu oraz bezzałogowe aparaty BAE Spirit Mosquito, które mają pełnić rolę tzw. Loyal Wingmanów. Silnik zostanie wspólnie opracowany przez brytyjską firmę Rolls-Royce i japońską IHI Corporation.