Wielozadaniowy myśliwiec V. generacji F-35B należący do Korpusu Piechoty Morskiej rozbił się podczas lotu szkoleniowego w Stanach Zjednoczonych.

O tym poinformowało dowództwo bazy wojskowej Charleston na Twitterze.

W wyniku powstałej na pokładzie maszyny awarii pilot podjął decyzję o katapultowaniu niedaleko North Charleston w Południowej Karolinie.

Przez jakiś czas samolot samodzielnie kontynuował lot, po czym prawdopodobnie wpadł do jeziora. Obecnie oddziały poszukiwawczo-ratownicze Korpusu Piechoty Morskiej i Sił Powietrznych prowadzą wspólną operację z odnalezienia samolotu.

Pilot został przewieziony do szpitala, jego stan jest zadowalający. Imię, nazwisko oraz stopień wojskowy pilota nie zostały ujawnione.

Na podstawie toru lotu samolotu poszukiwania są skoncentrowane głównie na jeziorach Moultrie i Marion.

Oprócz wojskowych w poszukiwania F-35B zaangażowane są lokalne służby mundurowe. Dowództwo bazy lotniczej poprosiło o pomoc w poszukiwaniach samolotu ludność cywilną.

Lockheed Martin F-35B Lightning II to nowoczesny, wielozadaniowy samolot myśliwski krótkiego startu i pionowego lądowania (ang. Short Take Off and Vertical Landing, STOVL), używany przez United States Marine Corps do rozmieszczania na lotniskowcach i stanowiący podstawę komponentu lotniczego piechoty morskiej.

W zeszłym miesiącu myśliwiec F/A-18 Hornet lotnictwa amerykańskiego rozbił się podczas lotu szkoleniowego.

Do katastrofy doszło na wschód od bazy lotniczej Miramar niedaleko San Diego.

Samolot nie wchodził w skład jednostek bojowych stacjonujących w tej bazie lotniczej, należał do 533. Dywizjonu 2. Skrzydła Powietrznego w Beaufort.

Pokładowy naddźwiękowy McDonnell DouglasF/A-18 Hornet obecnie jest podstawowym samolotem bojowym lotnictwa Korpusu Piechoty Morskiej – łącznie USMC dysponuje około 140 myśliwcami w wersjach A/C/D.