Departament Stanu USA wydał zgodę na potencjalną sprzedaż do Turcji pakietu modernizacyjnego systemów awioniki OFP (Operational Flight Program) tureckiej floty F-16.

Odpowiedni komunikat pojawił się na stronie agencji rządowej Defense Security Cooperation Agency (DSCA).

W dniu 17 kwietnia Administracja prezydenta USA powiadomiła Kongres o planowanej sprzedaży. W razie zgody całego Kongresu, będzie to pierwszy od wielu lat kontrakt wojskowy między Stanami Zjednoczonymi i Turcją.

W październiku 2021 roku turecki rząd zwrócił się do Waszyngtonu z prośbą o sprzedaż 40 myśliwców wielozadaniowych F-16 Fighting Falcon za 20 mld dolarów oraz towarów i usług obronnych w celu modernizacji obecnej floty F-16C/D, w tym aktualizacji oprogramowania awioniki.

Sprzedaż pakietu modernizacyjnego obejmuje aktualizacje sprzętu i oprogramowania, umożliwiających integrację systemu MIDS BU II, funkcji automatycznego systemu unikania kolizji z ziemią (AGCAS), oprogramowanie jawne i niejawne, sprzęt pomocniczy, szkoleniowy, części zamienne i naprawcze oraz dokumentację techniczną.

Chodzi również o powiązane elementy wsparcia logistycznego i programowego, nadawane przez rząd USA i podwykonawców.

Wartość kontraktu jest szacowana na 259 mln dolarów. Głównym podwykonawcą ugody będzie amerykański koncern zbrojeniowy Lockheed Martin Aeronautics Company.

Modernizacja poprawi interoperacyjność pomiędzy tureckimi myśliwcami a lotnictwem innych państw NATO, a także wzmocni bezpieczeństwo pilotów, na przykład poprzez system unikania kolizji z ziemią.

Pomimo potencjalnej sprzedaży pakietu modernizacyjnego nadal nie ma natomiast decyzji ws. sprzedaży Turcji dodatkowych myśliwców F-16 w wersji Block 70 o wartości 20 mld dolarów, w sprawie których Turcja już od dłuższego czasu próbuje dojść do porozumienia ze Stanami Zjednoczonymi.