Korpus Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych po raz pierwszy publicznie zaprezentował bezzałogową samobieżną wyrzutnię pocisków manewrujących dalekiego zasięgu BGM-109 Tomahawk.

24 lipca fotografie sprzętu zostały opublikowane przez serwis DVIDS (Defense Visual Information Distribution Service).

Zdjęcia przedstawiają uroczystą ceremonię 21 lipca, podczas której odbyło się przekazanie sprzętu w bazie piechoty morskiej w Camp Pendleton w stanie Kalifornii gdzie stacjonuje 1. Dywizja Piechoty Morskiej.

Utworzenie batalionu pocisków rakietowych dalekiego zasięgu (LMSL) wynika z potrzeby zwiększenia możliwości United States Marine Corps do zwalczania celów potencjalnego przeciwnika na dużych odległościach i zwiększenia możliwości kontrolowania przestrzeni morskiej.

Dowództwo USMC oczekuje, że jednostka osiągnie pełną zdolność operacyjną nie później niż w roku podatkowym 2030.

Konstrukcyjnie nowy typ systemu jest nieco zmienioną wersją wyrzutni pocisków Naval Strike Missile, zbudowaną w oparciu na budowę bezzałogowej platformy ROGUE (ang. Remotely Operated Ground Unit for Expeditionary) będącą de facto zmodyfikowanym podwoziem terenowego samochodu opancerzonego JLTV produkcji Oshkosh Defense. Bezzałogowa wersja samochodu JLTV otrzymała szereg zmian konstrukcyjnych: pojazd nie ma tradycyjnej kabiny dla załogi, natomiast nad komorą silnika umieszczony został zestaw sensorów.

Bezzałogowy system może przenosić tylko jeden pocisk manewrujący, w przeciwieństwie do wersji NMESIS, która jest nosicielem dwóch mniejszych pocisków NSM.

Na chwilę obecną nieznane jest przeznaczenie dużego kontenera po prawiej stronie od pojemnika transportowo-startowego. Przypuszczalnie może on zawierać sprzęt niezbędny do przygotowania rakiety przed startem.

Do wiadomości publicznej nie zostały podane żadne dokładne informacje i dane techniczne tego systemu.

Pierwsza bateria pocisków dalekiego zasięgu została oddana do próbnej eksploatacji na początku tego roku. Według planów Korpusu Piechoty Morskiej pierwsza dywizja LMSL składająca się z trzech baterii z nieokreśloną liczbą wyrzutni ma zostać dostarczona do 2030 roku.

Doniesienia o pracach rozwojowych, mających na celu opracowanie naziemnych wyrzutni dla pocisków Tomahawk, pojawiły się w 2020 roku. Oprócz marynarki wojenniej USA w rozwój takiego systemu zaangażowane są również wojska lądowe.

W tym celu koncern Lockheed Martin otrzymał od armii amerykańskiej w listopadzie 2020 roku zlecenie na budowę systemu, a już w grudniu 2022 roku pierwsza prototypowa bateria systemu Typhon, który jest lądową wersją morskich wyrzutni pionowych Mk.41 VLS została przekazana wojsku.

Ww. wyrzutnie, oprócz Tomahawków, są również zdolne do wystrzeliwania innych morskich pocisków rakietowych, w tym przeciwlotniczych SM-6 znanych również jako RIM-174 Standard Extended Range Active Missile (ERAM), którzy zapewniają obronę powietrzną niszczycielom US Navy typu Arleigh Burke.