Pierwsze dostawy amunicji produkcji spółki Rheinmetall do przekazanych Kijowowi niemieckich przeciwlotniczych dział samobieżnych Gepard odbędą się na przełomie września-października tego roku.

O tym powiedział korespondentowi portału Militarnyi dyrektor ds. sprzedaży koncernu Rheinmetall Thomas McCarthy podczas kolejnej edycji Międzynarodowych Targów Przemysłu Obronnego FEINDEF 2023 w Madrycie.

McCarthy zauważył, że Rheinmetall przenosi moce produkcyjne do Niemiec i proces ten jest prawie zakończony. Niemniej jednak, aby ruszył proces produkcyjny potrzeba trochę więcej czasu.

„Dokładamy wszelkich starań, aby jak najszybciej rozpocząć proces produkcji” – dodał McCarthy.

Przedstawiciel Rheinmetall podkreślił, że firma nie rezygnuje z planu wyprodukowania 300 tysięcy sztuk amunicji kalibru 35 mm dla Ukrainy jeszcze w 2023 roku.

Samobieżny artyleryjski zestaw przeciwlotniczy Flakpanzer Gepard jest uzbrojony w dwie automatyczne armaty Oerlikon kal. 35 mm. Na Ukrainie Gepard jest wysoko ceniony za wysoką skuteczność zwalczania celów powietrznych w bliskiej odległości, a także możliwość wspólnego marszu z jednostkami zmechanizowanymi dzięki gąsienicowemu podwoziu.

Jednak w warunkach wojny rosyjsko-ukraińskiej, Gepardy mają poważny minus, a mianowicie użycie rzadkiej amunicji kalibru 35 mm, zakłady produkcyjne której są zlokalizowane w Szwajcarii.

Problem ze szwajcarską amunicją tkwi w surowej polityce neutralności tego kraju – dostawy nowej amunicji są niemożliwe bez zgody Szwajcarii.

Jednak Thomas McCarthy wskazał na niektóre możliwości, które mogłyby rozwiązać tę sytuację oraz przyspieszyć terminy dostaw tak potrzebnej amunicji na Ukrainę.

Po pierwsze, Szwajcaria wkrótce przeprowadzi referendum odnośnie neutralności, w ramach którego niektóre przepisy mogą  w pewnym stopniu ułatwić sprzedaż broni i towarów o przeznaczeniu wojskowym.

Po drugie, istnieje hipotetyczna możliwość, że w ciągu referendum w sprawie neutralności kraju, Szwajcaria zawęzi zakaz eksportu broni do krajów toczących wojnę – wyłącznie do wyrobów gotowych. W takim przypadku pocisk (przykładowo) wyprodukowany w państwie trzecim ze szwajcarskich komponentów może zostać przekazany kraju, który przebywa w stanie wojny bez formalnego naruszenia prawa szwajcarskiego.

Warto wspomnieć również o teoretycznej możliwości wprowadzenia drobnych zmian konstrukcyjnych w amunicji używanej w Gepardach, tak aby zezwolenie na eksport stało się niepotrzebne, ponieważ byłaby to inna amunicja, która nie podlegałaby ograniczeniom szwajcarskiej licencji.

Jednak Thomas McCarthy zaznaczył, że chodzi tylko o hipotetyczne sposoby rozwiązania problemu.