Ruszyły dostawy wielozadaniowych śmigłowców zwalczania okrętów podwodnych AgustaWestland AW101 dla Marynarki Wojennej – pierwsza maszyna o numerze seryjnym 50288 już przyleciała do Polski.

O tym poinformował minister obrony narodowej Mariusz Błaszczak w mediach społecznościowych.

„Orzeł wylądował!” – tweet o takiej treści opublikowała Agencja Uzbrojenia.

Jeszcze w kwietniu 2019 roku włosko-brytyjski koncern Leonardo Helicopters podpisał z Ministerstwem Obrony Narodowej RP kontrakt o wartości ok. 380 mln euro (~1,65 mld zł) na dostawę do Polski czterech AW101, które będą używane do zwalczania okrętów podwodnych oraz prowadzenia operacji poszukiwawczo-ratowniczych CSAR (ang. combat search and rescue).

Umowa obejmuje również zintegrowany pakiet wsparcia logistycznego, części zamienne i eksploatacyjne, sprzęt na potrzeby obsługi naziemnej oraz kompleksowe szkolenie pilotów i personelu technicznego.

Zakupione śmigłowce najpierw trafią do polskich zakładów lotniczych PZL-Świdnik, gdzie przejdą próby płatowców i specjalistycznego wyposażenia, zanim zostaną przekazane wojsku.

Docelowo wiroplaty trafią do 44. Bazy Lotnictwa Morskiego w Darłowie w województwie zachodniopomorskim, zastępując śmigłowce mocno przestarzałe poradzieckie Mi-14.

19 lipca 2021 odbył się testowy lot w brytyjskich zakładach Leonardo pierwszego z czterech zamówionych dla Brygady Lotnictwa Marynarki Wojennej śmigłowców AW101. Pozostałe trzy maszyny mają zostać dostarczone stronie polskiej do końca trzeciego kwartału tego roku.

Śmigłowce ZOP/CSAR w wersji „spolonizowanej” zostaną wyposażone w zaawansowane sonary z opuszczaną anteną FLASH (ang. Folding Light Acoustic System for Helicopters) SONICS, będące jednymi z najnowocześniejszych systemów hydroakustycznych na rynku międzynarodowym.

Główną zaletą niskoczęstotliwościowego szerokopasmowego sonaru FLASH jest m.in. duży zasięg wykrywania celów, szerokie pole obserwacji oraz niski procent fałszywych alarmów.

W połączeniu z zanurzalną anteną sonar pracujący na trzech częstotliwościach z przedziału 3 do 5 kHZ zapewnia bezprecedensowe możliwości z zakresu zwalczania okrętów podwodnych.