Spółka Raytheon Technologies dostarczy siłom powietrznym USA dużą partię precyzyjnie kierowanych bomb GBU-53/B StormBreaker.

W dniu 23 marca poinformowano o przyznaniu przez USAF firmie Raytheon Missiles and Defence kontraktu na produkcję i dostawę 1500 bomb lotniczych.

Wartość zamówienia 1500 bomb precyzyjnych jest szacowana na 320 mln dolarów. Prace będą wykonywane w stanie Arizona, dostawy potrwają do czerwca 2027 roku.

„Posiadanie StormBreakerów w arsenale myśliwców wojskowych zapewnia bezprecedensowe możliwości zwalczania ruchomych celów, niezależnie od warunków” — powiedział Paul Ferraro, prezes Raytheon Air Power.

Umowa pozwoli również rozszerzyć linię produktów Raytheon i wzmocnić zaangażowanie w uzbrojenie myśliwców USAF w amunicję nowej generacji, której potrzebują do bezpiecznego i pomyślnego wykonania misji bojowych.

Masa bomby wynosi 91 kg, długość – 175 cm, średnica – 18 cm, a masa przenoszonego ładunku wybuchowego to 47 kg.

StormBreaker wykorzystuje funkcjonujący w trzech trybach układ naprowadzania, w tym radar milimetrowy i obrazowanie w podczerwieni, aby „móc widzieć przez mgłę, dym i deszcz oraz uderzać w stacjonarne lub ruchome cele na lądzie lub morzu”.

GBU-53/B może także wykorzystywać pół-aktywną głowicę laserową, nawigację satelitarną GPS oraz wskazanie inercyjne przy pomocy systemu wymiany danych Link 16.

W zależności od typu celu amunicja może być wyposażona w głowicę kumulacyjną, odłamkową i odłamkowo-burzącą.

W 2020 roku DoD wspólnie z Raytheon przeprowadził prace integracyjne myśliwca F-15E Strike Eagle z kierowaną precyzyjną bombą GBU-53/B StormBreaker. Równolegle prowadzono integrację z myśliwcami wielozadaniowymi Lockheed Martin F-16 Fighting Falcon, F-35 Lightning II oraz myśliwcami pokładowymi Boeing F/A-18E/F Super Hornet (prace pomyślnie zakończono).

Warto zaznaczyć, że dostawy tych bomb dla Marynarki Wojennej i Sił Powietrznych USA zostały wstrzymane na kilka miesięcy z powodu szeregu problemów, w tym awarii klipsów zapobiegających wysuwaniu się stateczników ogonowych, co mogłoby uszkodzić samolot.

Niemniej jednak, do tej pory StormBreaker wykonał setki udanych testów operacyjnych. Według stanu na koniec 2021 roku Raytheon dostarczył ponad 2500 sztuk StormBreaker.

Prace nad Small Diameter Bomb II, znanej również jako GBU-53/B, rozpoczęto w 2006 roku. W 2015 roku Departament Obrony Stanów Zjednoczonych zamówił eksperymentalną partię amunicji (144 sztuki), a w 2018 roku ruszyła produkcja seryjna.