Niemiecki koncern zbrojeniowy Krauss-Maffei Wegmann zaprezentował demonstrator technologii czołgu Leopard 2A8 podczas kolejnej edycji wystawy przemysłu obronnego IDET (International Defence and Security Technologies) w czeskim Brnie.

Zdjęcia stoiska KMW z demonstratorem zostały udostępnione w sieciach społecznościowych.

Ten demonstracyjny model czołgu Leopard 2A8 jest dalszym rozwojem czołgu Leopard 2A7+.

Twórcy nie ujawnili wszystkich szczegółów technicznych nowej wersji maszyny, wiadomo tylko o tym, że najnowsza wersja Leoparda otrzymała zaktualizowany pakiet pancerza, system obrony aktywnej i wzmocniony przed atakiem bronią kasetową strop wieży (podobnie jak ma to miejsce w niemieckiej BWP Puma oraz armatohaubicy PzH 2000, więc można zaznaczyć, że na strop trafiły lekkie nakładane moduły dodatkowego opancerzenia Igelpanzerung).

26 maja czeska minister obrony Jana Černochová otrzymała zgodę rządu do podjęcia negocjacji w sprawie możliwości przyłączenia się do planowanego przez Niemcy zakupu czołgów Leopard 2A8 (70 egzemplarzy).

W wyniku prac rozwojowych Leopard 2A8 otrzymał nowy system ochrony pancerza, który prawdopodobnie obejmuje pancerz wielowarstwowy najnowszej generacji, składający się z warstw stali, wolframu, wypełniacza kompozytowego i elementów ceramicznych.

Wzmocniona została również ochrona przeciwminową maszyny, a także ochronę górnej części przed amunicją kasetową i małymi dronami kamikaze.

Ponadto czołg otrzymał możliwość zamontowania dodatkowych modułów pancerza kompozytowego wzdłuż boków wieży i kadłuba. Moduły pancerza mają zagwarantowaćochronę przed trafieniem pocisku, wystrzelonego z granatnika RPG-7, który w zależności od rodzaju amunicji może przebić do 600 mm stalowego pancerza.

Ponadto w celu ochrony przed pociskami przeciwpancernymi i granatami kumulacyjnymi czołg otrzymał system obrony aktywnej Trophy produkcji izraelskiej Rafael. System składa się z kilku stacji radarowych EL/M-2133 wyprodukowanych przez izraelską spółkę IAI Elta i tworzy kontrolowaną półkulę nad czołgiem, w obszarze której radary śledzą potencjalne zagrożenia, a jeśli takie się pojawią, system automatycznie wystrzeliwuje tzw. kontr-amunicję i niszczy je, zanim uderzą one w czołg.

Uzbrojenie  główne pozostało bez zmian – stanowi go armata gładkolufowa 120 mm Rheinmetall Rh-120 L55 z lufą o długości 55 kalibrów, zdolna do strzelania szeroką gamą standardowej amunicji czołgowej NATO kalibru 120 mm, a także jest przystosowana do strzelania wielozadaniowymi programowalnymi pociskami odłamkowo-burzącymi DM11.

DM11 to opracowana przez niemiecką firmę Rheinmetall wielozadaniowa amunicja programowalna do armat kal. 120×570 mm stanowiących uzbrojenie wozów Leopard 2 i M1 Abrams. Jest przeznaczona do zwalczania siły żywej, umocnień, budynków, lekko opancerzonych pojazdów i celów powietrznych. Programowalny zapalnik DM173 umożliwia działanie amunicji w kilku trybach, w tym w trybie natychmiastowego działania, działania zwłoką lub detonacji na zadanej odległości. Amunicja tego typu jest programowana przed wystrzeleniem w komorze nabojowej.

Oprócz głowicy odłamkowej i brzechw stabilizujących amunicja DM11 otrzymała programowalny zapalnik, dzięki czemu załoga może spowodować rozerwanie się pocisku na wyznaczonym dystansie, np. nad wrogim oddziałem piechoty.

Drugi z trybów pracy zapalnika pozwala na wybuch ze zwłoką, może być on wykorzystany do niszczenia umocnień. Trzeci tryb, o działaniu kontaktowym, przeznaczony jest do klasycznych zastosowań.

Zmodernizowany czołg otrzymał również zaktualizowane przyrządy celownicze, systemy łączności i system kierowania ogniem. Dzięki znacznemu zwiększeniu masy do 67 ton, czołg ma dostosowane podwozie i silnik 1600 KM.