Szwedzki koncern zbrojeniowy Saab poinformował o otrzymaniu zamówienia od polskiego Ministerstwa Obrony Narodowej ws. zakupu statków wczesnego ostrzegania i dowodzenia Saab 340 AEW&C.

Informacje o tym pojawiły się na oficjalnej stronie firmy.

Podpisana przez Agencję Uzbrojenia umowa dotyczy dostaw dwóch używanych statków wczesnego ostrzegania Saab 340B AEW-300 klasy AEW&C, które powinny zostać dostarczone już w latach 2023-2025.

Wartość umowy wynosi około 600 mln koron szwedzkich, czyli około 58 mln dolarów.

Obecnie Saab nie produkuje już tego modelu samolotów, obie maszyny mają pochodzić z zapasów szwedzkiego Saaba i wcześniej należały do sił powietrznych Zjednoczonych Emiratów Arabskich. Mimo to, że będą to samoloty używane, nadal są to bardzo zaawansowane systemy, gdyż ZEA pozyskały je dopiero w 2009 roku.

Głównym narzędziem samolotu jest pracujący w paśmie S, impulsowy radar dopplerowski PS-890 Erieye z anteną z aktywnym skanowaniem elektronicznym AESA (ang. Active Electronically Scanned Array).

Radar Erieye zapewnia zasięg 300° (po 150° po obu stronach anteny) i ma zasięg instrumentalny 450 km (na pułapie ponad 20 km) oraz operacyjny zasięg wykrywania 350 km w przypadku użycia systemów zagłuszania/zakłócenia lub jeżeli cele powietrzne znajdują się na małych wysokościach. Radar jest także w stanie zidentyfikować wrogie i przyjazne obiekty powietrzne i może być wykorzystywany zarówno do zadań wojskowych, jak cywilnych – na przykład podczas akcji ratunkowych.

System radarowy posiada również tryb nadzoru morskiego, który w razie potrzeby umożliwia patrolowanie wód terytorialnych.

Wadą radaru jest jednak to, że jest on sztywnie zamocowany na kadłubie, co tworzy martwą strefę 60 stopni w przedniej i tylnej projekcjach.

Samolot z sześcioosobową załogą jest w stanie wykonywać loty rozpoznawcze trwające ponad 5 godzin dzięki dwóm w miarę ekonomicznym silnikom turbośmigłowym General Electric CT7-9B.

Dwa samoloty tej klasy będą mogły na przemian patrolować przestrzeń powietrzną kraju, a także akwen wodny Morza Bałtyckiego, do którego ma dostęp Federacja Rosyjska. Będą w stanie wykrywać samoloty, pociski manewrujące i obiekty nawodne.

Ponadto przbywając w przestrzeni powietrznej krajów bałtyckich, maszyny będą w stanie zapewnić kontrolę nad przestrzenią powietrzną daleko wgłąb terytorium Rosji.