W czwartek, 13 lipca Indyjska Rada ds. Zakupów Obronnych DAC (Defence Acquisition Council) wyraziła wstępną zgodę na zakup od Francji 26 myśliwców wielozadaniowych Dassault Rafale i trzech okrętów podwodnych typu Scorpène dla swojej marynarki wojennej.

Poinformował o tym minister obrony Indii Rajnath Singh, cytowany przez agencję Reuters.

Umowa obejmuje zakup 26 myśliwców Dassault Rafale, w tym czterech samolotów przeznaczonych do szkolenia pilotów, oraz trzech okrętów podwodnych typu Scorpène, które mają zostać zbudowane przez indyjską firmę stoczniową Mazagon Dock Shipbuilders i francuską Naval Group.

Premier Indii Narendra Modi rozpoczął w czwartek dwudniową wizytę w Paryżu, aby pogłębić więzi i współpracę z Francją, spodziewając się podpisania szeregu umów obronnych i nowego planu stabilizacji regionu Indo-Pacyfiku. W piątek Modi weźmie udział w defiladzie wojskowej z okazji francuskiego Święta Narodowego.

Myśliwce Dassualt Rafale w wersji morskiej są przeznaczone dla pokładowego skrzydła lotniczego pierwszego indyjskiego lotniskowca INS Vikrant, który wszedł do służby w zeszłym roku.

Na Twitterze minister obrony Indii zaznaczył, że „koszt i inne warunki zakupu zostaną uzgodnione z rządem francuskim po uwzględnieniu wszystkich istotnych aspektów, w tym porównawczej ceny zakupu podobnych samolotów przez inne kraje”.

Nabycie trzech nowych łodzi typu Scorpène ma być kontynuacją wieloletniego kontraktu na lokalną produkcję sześciu okrętów podwodnych o napędzie diesel-elektrycznym, z których pięć zostało już przyjętych do służby w indyjskiej marynarce wojennej. Trwa wyposażanie szóstego i ostatniego okrętu podwodnego INS Vagsheer, który ma wejść do służby w 2024 roku.

Według niektórych źródeł, całkowita wartość kontraktów szacowana jest na około 800 mld rupii (9,75 mld dolarów). Indyjski rząd nie podał żadnych danych dotyczących kosztów, twierdząc, że ceny są nadal negocjowane.

Przezbrojenie Indii

W ciągu ostatnich kilku lat premier Narendra Modi zwiększył wydatki na modernizację armii, podkreślając jednocześnie dążenie rządu do zwiększenia krajowej produkcji w celu wsparcia sił rozmieszczonych wzdłuż dwóch spornych odcinków granic z Pakistanem i Chinami.

Od lat używana flota rosyjskich samolotów starzeje się, a Moskwa nie jest w stanie wykonywać prac konserwacyjnych. To oraz opóźnienia w indyjskich planach stworzenia identycznych platform wymusiły zawarcie dwóch nowych umów obronnych.

Również w czerwcu br. poinformowano, że Indie są bliskie zawarcia umowy z Niemcami na budowę sześciu okrętów podwodnych dla indyjskiej marynarki wojennej kosztem ok. 5,2 mld USD. Obecnie nie wiadomo, czy ta umowa była konkurencyjna w stosunku do umowy francuskiej i czy zostanie przedłużona.