Dwa lekkie pociski wielozadaniowe LMM Martlet po raz pierwszy zostały wystrzelone z unoszącego się w powietrzu drona JACKAL.

Stało się podczas prób pomyślnie przeprowadzonych przez siły powietrzne Wielkiej Brytanii (Royal Air Force, RAF) – donosi służba prasowa koncernu Thales.

Wielozadaniowy eksperymentalny dron JACKAL (ang. Szakal) został wspólnie opracowany przez brytyjską firmę Flyby Technology z tureckimi partnerami FlyBVLOS Technology i Maxwell Innovations po przeanalizowaniu skuteczności technologii dronów i ich wykorzystania na masową skalę w wojnie rosyjsko-ukraińskiej.

Bezzałogowa platforma powietrzna VTOL (Vertical Take-Off and Landing) pionowego startu i lądowania jest przeznaczona do wykonywania różnorodnych misji bojowych na lądzie, morzu i w powietrzu. W szczególności UAV może zwalczać wrogie czołgi i pojazdy opancerzone oraz wspierać oddziały piechoty.

Jedną z zalet tego bezzałogowca jest możliwość startu z nieprzygotowanych miejsc z dala od lotnisk.

Podczas testu w październiku 2022 r. dwa drony JACKAL, które zbudowano w ciągu 6 tygodni, wystrzeliły dwa lekkie wielozadaniowe pociski kierowane Thales Martlet.

John Parker, dyrektor generalny Flyby Technology i były pilot myśliwców RAF i Royal Navy, mówi, że wielu krajów nie stać na śmigłowce szturmowe ani szybkie myśliwce odrzutowe. Natomiast dron JACKAL może dać im ten sam efekt przy niewielkim ryzyku i koszcie. Ponadto każdy klient może samodzielnie stale ulepszać drona, wyposażając platformę w różne systemy uzbrojenia.

Producent podkreśla, że ​​dron startuje i ląduje pionowo – jest to kolejna przewaga nad tradycyjnymi myśliwcami, ponieważ do obsługi UAV nie jest konieczne budowanie pasów startowych narażonych na naloty wroga. Ponadto taki dron może wystartować w ukrytych miejscach: w lesie lub wśród budynków na zaludnionym terenie.

LMM Martlet (Lightweight Multirole Missile) to wielozadaniowy lekki pocisk kierowany, opracowany przez brytyjski oddział francuskiego koncernu Thales w Belfaście.

Pocisk LMM Martlet ma masę startową 13 kg, długość 1,3 m i średnicę 76 mm. Głowica kumulacyjno-odłamkowa ma masę 3 kg. Dwustopniowy silnik na paliwo stałe zapewnia pocisku stosunkowo niewielką prędkość M=1,5 (w porównaniu do M>3 w Starstreak), ale większy zasięg (do 8 km). Cechą szczególną LMM Martlet jest zastosowanie dwukanałowego systemu naprowadzania – wiązki laserowej i podczerwieni na końcowym etapie lotu.