Siły Zbrojne Wielkiej Brytanii otrzymały pierwsze kołowe transportery opancerzone Boxer 8×8 produkcji lokalnej.

O tym poinformował na Twitterze były oficer British Armed Forces Nicholas Drummond.

Transportery opancerzone zostały dostarczone na poligon testowy Ministerstwa Obrony kraju w Millbrook w hrabstwie Bedfordshire.

Pierwszych pięć wozów stanie się prototypami do użytku przez Army Research Unit.

Docelowo wojska lądowe Wielkiej Brytanii będą posiadać 623 Boxerów w czterech wariantach, przy czym pierwsze 117 maszyn powstają na niemieckich liniach produkcyjnych, a pozostałe 506 wozów – przez brytyjskie zakłady w Telford i Stockport. Dostawy KTO Boxer mają na celu zastąpienie bojowych wozów piechoty FV510 Warrior, które w najbliższym czasie mają być wycofane ze służby.

Linia produkcyjna transporterów została uruchomiona w nowym zakładzie Rheinmetall BAE Systems Land (będącej spółką joint venture pomiędzy BAE Systems i Rheinmetall AG) w mieście Telford w Anglii. Zdolności produkcyjne są szacowane na poziomie około 50 pojazdów tego typu rocznie.

Droga Boxerów do Wysp Brytyjskich nie była łatwa: w ramach przyjętego w 2003 roku programu FRES (ang. Future Rapid Effect System) planowano powstanie dwóch rodzin pojazdów: FRES UV (ang. Utility Vehicle – pojazd użytkowy) i FRES SV (ang. Scout Vehicle – pojazd rozpoznawczy), ale już w grudniu 2008 roku program został zamknięty z powodu kryzysu budżetowego. Program został ponownie wznowiony i oficjalnie przemianowany na MIV (ang. Mechanised Infantry Vehicle – pojazd piechoty zmechanizowanej) dopiero w 2015 roku.

Dzięki udziałowi konsorcjum ARTEC GmbH w programie na poziomie partnerskim strony zgodziły się na lokalizację produkcji na terenie Albionu. Ponadto dodatkowymi przywilejami miał być eksport i opracowanie własnych wersji bez zgody rządu niemieckiego.

27 marca 2023 roku w należącym do spółki joint-venture Rheinmetall BAE Systems Land zakładzie w brytyjskim Telford (gdzie od 1986 r. produkowano m.in. bojowe wozy piechoty Warrior) odbyła się uroczystość rozpoczęcia produkcji KTO Boxer na potrzeby British Army.

Do 2026 roku kołowe transportery opancerzone Boxer powinny zastąpić w brytyjskich wojskach lądowych amerykańskie MRAP’y Mastiff, Wolfhound, Ridgeback i bojowe wozy piechoty Warrior i Ajax.

Całkowite zapotrzebowanie na wozy bojowe tego typu szacowane nawet na 1500 egzemplarzy.

Pod koniec września ubiegłego roku Militarnyi informował o tym, że spółka RBSL zademonstrowała samobieżny system moździerzowy kalibru 120 mm zbudowany z wykorzystaniem podwozia transportera kołowego Boxer.

Wersja MWS (Mortar Weapon System) zapewnia wysoką szybkostrzelność: 16-18 strzałów na minutę. Załoga składa się z czterech osób.

Uniwersalny system modulowy może być wyposażony w moździerze różnych kalibrów i konstrukcji, dzięki czemu nabywcy mogą korzystać z już posiadanych moździerzy.

System może strzelać amunicją odłamkowo-burzącą, dymną i oświetlającą, a kompaktowa konstrukcja zapewnia zwiększoną przestrzeń do przechowywania amunicji i ujednolicenie floty pojadzów poprzez zmniejszenie obciążenia związanego ze szkoleniami i wsparciem.