Morskie samoloty patrolowe P-8A Poseidon przeznaczone do wykrywania i zwalczania okrętów podwodnych Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych zostaną uzbrojone w pociski przeciwokrętowe dalekiego zasięgu AGM-158C LRASM.

Według danych serwisu Naval News trwają już testy tych pocisków w locie i prace integracyjne.

Celem jest poszerzenie na duże odległości zdolności bojowych samolotów patrolowych na morzu.

Portal publikuje również dwa zdjęcia przedstawiające „sprawdzanie przydatności” pocisku LRASM do użycia z P-8A Poseidon.

Jeden z pocisków AGM-158C LRASM (Long Range Anti-Ship Missile) został podwieszony na pylonie podskrzydłowym samolotu należącego do eskadry testowej US Navy.

Należy zauważyć, że te kontrole przydatności zostały przeprowadzone jeszcze w lipcu 2020 r., ale informacje o nich udostępniono dopiero teraz.

„Kontrola przydatności” to proces ustalania, czy sprzęt, rodzaj uzbrojenia lub amunicja są bezpiecznie i skutecznie montowane lub mocowane na statku powietrznym zgodnie z jego specyfikacjami technicznymi i wymaganiami operacyjnymi. Odbywa się to po to, aby samolot był gotowy do misji, a jego załoga i wyposażenie były bezpieczne.

Według Naval Air Systems Command (NAVAIR), testy w locie i integracja pocisku manewrującego dalekiego zasięgu LRASM z P-8A Poseidon rozpoczęły się w 2022 roku. Podkreślają, że integracja przebiega zgodnie z planem i powinna zakończyć się w roku fiskalnym 2024.

Jednak, jak zauważa Naval News, producent tych pocisków przeciwokrętowych – koncern Lockheed Martin ogłosił w zeszłym tygodniu, że integracja pocisków z samolotami patrolowymi Poseidon będzie trwała do 2025 roku.

Morski samolot patrolowy P-8A Poseidon będzie mógł jednocześnie przenosić pod skrzydłami do 4 pocisków AGM-158C. Ze względu na swoje gabaryty nie zmieszczą się w wewnętrznej komorze uzbrojenia samolotu, więc zostaną zamontowane na pylonach podskrzydłowych.

Prace nad LRASM rozpoczęły się w 2009 roku, a pierwsze testy odbyły się w 2013 roku. Jest to przeciwokrętowa wersja lotniczego pocisku manewrującego Lockheed Martin AGM-158 JASSM o masie startowej około 1100 kg. Zasięg pocisku w wersji lotniczej deklarowany jest na około 1000 km, masa jego penetrującej głowicy odłamkowo-burzącej wynosi 454 kg. Kształt i powłoka pocisku przyczyniają się do zmniejszenia widzialności radarowej i są wyposażone w systemy naprowadzania, które umożliwiają wykrywanie i identyfikację celów, a także komunikację z innymi pociskami, rozdzielając cele między sobą.

LRASM jest włączony do arsenału amerykańskiego naddźwiękowego bombowca strategicznego B-1B Lancer i myśliwców bazujących na lotniskowcach F/A-18E/F Super Hornet, a obecnie jest integrowany z P-8A Poseidon i myśliwcami V generacji F-35 Lightning II. Użytkownikiem tych pocisków jest również Australia.