El gobierno italiano ha firmado un acuerdo para reparar y modernizar casi un centenar de carros de combate Ariete por valor de unos mil millones de dólares.

De ello informa la publicación Defence news.

El acuerdo de 848,8 millones de euros (928,3 millones de dólares), firmado el 2 de agosto, prevé la modernización de 90 carros de combate Ariete con opción a 35 vehículos adicionales. El contrato ha sido ejecutado por el consorcio CIO. Se trata de una empresa conjunta de las compañías italianas Iveco y Oto Melara.

Se sabe que hoy en día, de los 200 tanques Ariete en servicio en el país, sólo 50 están en disposición de combate y en funcionamiento.

Según el acuerdo, la revisión y modernización de una máquina costará unos 10,3 millones de dólares. Se trata de una cantidad bastante significativa. No se han revelado los detalles de la modernización, pero un coste tan elevado puede indicar la intención de introducir cambios profundos en el diseño.

C1 Ariete PT2

Uno de los programas de modernización más avanzados de los tanques Ariete que se ha hecho público es el de la versión C1 del Ariete PT2, introducido por el consorcio CIO.

El primer prototipo de esta máquina se mostró públicamente en septiembre de 2022. En aquel momento, estaba previsto que tres prototipos superaran las pruebas de cualificación antes de 2023.

Las principales mejoras incluyen la sustitución del antiguo motor de 1.250 CV por un nuevo propulsor diésel de 1.500 CV, así como la instalación de un sistema de frenado más potente y la mejora de la suspensión. El tanque también recibió nuevas orugas con mejores características de conducción.

La potencia de fuego del vehículo se ha incrementado con la integración de una moderna mira digital de artillero LOTHAR SD y una mira panorámica de comandante Attila D de Leonardo. El tanque también ha recibido un nuevo sistema de control digital.

Los mecanismos de giro de la torreta también se mejoraron mediante la sustitución completa de los mecanismos de giro de la torreta por análogos totalmente eléctricos. Esto debería reducir significativamente el tiempo necesario para girar la torreta.

Los prototipos de tanque también mejoraron significativamente la protección del blindaje mediante la instalación de protección adicional contra minas y un conjunto de blindaje articulado para la zona frontal, así como protección dinámica en los salientes laterales.

La aceleración del proyecto y la firma del acuerdo para la reparación y modernización de los carros de combate italianos, así como los planes recientemente anunciados de adquirir cientos de Leopard 2A8 alemanes, están influidos por la guerra ruso-ucraniana. Es posible que el paquete de modernización de tanques ya preparado se modifique basándose en la experiencia de la primera gran guerra en europa en décadas.