El ejército estadounidense tendrá acceso a seis instalaciones en Papúa Nueva Guinea, incluida una base naval, durante 15 años. Las partes firmaron el acuerdo de defensa correspondiente.

De ello informó el diario japonés Nikkei.

El Departamento de Defensa estadounidense anunció el martes que el Secretario de Defensa, Lloyd Austin, visitará Papúa Nueva Guinea y Australia a finales de este mes. Refiriéndose a un acuerdo de defensa firmado con Papúa Nueva Guinea en mayo, el Pentágono dijo que Austin “discutiría los próximos pasos” para poner en práctica el acuerdo.

Los periodistas de Nikkei han obtenido el texto completo del acuerdo. Los gobiernos de ambos países publicarán oficialmente el texto del acuerdo después de que sea ratificado por el parlamento nacional de Papúa Nueva Guinea.

En el texto se afirma que el acuerdo tiene por objeto “fortalecer aún más sus relaciones de defensa [de ambos países] y abordar los retos comunes en materia de seguridad”. Tendrá una validez de 15 años y se renovará si ninguna de las partes se opone.

El acuerdo estipula que la base se utilizará para “operaciones de contingencia”, además de para responder a catástrofes y prestar ayuda humanitaria. Estados Unidos podría utilizar Papúa Nueva Guinea como base de operaciones en caso de enfrentamiento con China en el estrecho de Taiwán y el mar de China Meridional.

Según el acuerdo, el ejército estadounidense estudiará la posibilidad de preposicionar suministros, equipos y materiales en las instalaciones, además de repostar aviones y barcos en los seis emplazamientos. El acuerdo también prevé el adiestramiento conjunto con Papúa Nueva Guinea. Los dos gobiernos definirán los detalles de las actividades militares estadounidenses en las instalaciones y las condiciones de su uso.

Las Controversias Del Acuerdo y La Oposición De China

Algunos en Papúa Nueva Guinea han sugerido que la cooperación con Estados Unidos en materia de defensa viola la soberanía del país. La visita de Austin debería abordar estas preocupaciones demostrando respeto por las opiniones del gobierno guineano. Se espera que el proceso de ratificación de los acuerdos en Papúa Nueva Guinea avance en agosto. El partido del primer ministro James Marape cree contar con el apoyo suficiente en el parlamento para ratificar el acuerdo.

Mientras tanto, China está estrechando lazos con las vecinas Islas Salomón. En julio, el primer ministro Manasseh Sogavare se reunió en Pekín con el presidente chino, Xi Jinping. El país insular del Pacífico abrió una embajada en Pekín y firmó un acuerdo de cooperación policial con China.

China y las Islas Salomón firmaron un acuerdo de seguridad en abril de 2022. Aunque no se ha revelado su contenido, a Estados Unidos le preocupa cada vez más que el ejército chino pueda utilizar las Islas Salomón como base de operaciones a medio y largo plazo.

Tras su visita a Papúa Nueva Guinea, Austin viajará a Australia con el Secretario de Estado estadounidense, Anthony Blinken, para mantener una reunión bilateral de altos cargos diplomáticos y de defensa.