Wielka Brytania przekaże Ukrainie 12 czołgów podstawowych Challenger 2.

Pierwsze cztery wozy zostaną natychmiast wysłane do Europy Wschodniej, reszta zostanie dostarczona nieco później.

Tej ilości wystarczy na utworzenie jednej kompanii pancernej.

Według dziennika The Independent premier Wielkiej Brytanii Rishi Sunak zatwierdził plan wysłania Challenger 2 na Ukrainę.

Brytyjski rząd oficjalnie ogłosi decyzję o przekazaniu nieco później, donoszą media.

Łącznie Wielka Brytania dysponuje 227 czołgami w linii, oraz około 58 maszyn w rezerwie, więc oddane z nich 12 wozów prawdopodobnie nie będzie miało większego znaczenia na polu bitwy o Ukrainę, ale będzie to pierwszy raz, kiedy państwo zachodnie zgodzi się wysłać swoje nowoczesne ciężki sprzęt pancerny Siłom Zbrojnym Ukrainy.

Kijów liczy, że utoruje to drogę do pozytywnej decyzji Niemiec w wyrażeniu zgody na przekazanie czołgów Leopard 2. Armie 13 krajów posiadają takie maszyny, ale zgoda Berlina na reeksport tego sprzętu jest wymagana na mocy umowy sprzedaży.

Przypominamy, że media brytyjskie w styczniu 2023 roku zaczęły aktywnie donosić informacje o tym, że rząd Wielkiej Brytanii pracuje nad pytaniem dostarczenia Ukrainie czołgów podstawowych.

Według doniesień premier Zjednoczonego Królestwa Rishi Sunak zwrócił się do sekretarza obrony Bena Wallace’a o przyspieszenie tempa pomocy dla Ukrainy, w tym odnośnie dostarczenia czołgów.

Challenger 2 to brytyjski czołg podstawowy trzeciej generacji, który znajduje się na uzbrojeniu armii Wielkiej Brytanii i Omanu.

Został zaprojektowany i był produkowany przez brytyjską firmę Vickers Defence Systems w latach 90.

Jest wyposażony w armatę gwintowaną kalibru 120 mm L30A1 z lufą o długości 55 kalibrów z nowoczesnym systemem kierowania ogniem, będącą następcą armaty Royal Ordnance L11.