Amerykański wykonawca obronny AeroVironment pokazał zaktualizowany model drona klasy amunicja krążąca Switchblade 300 Block 20.

Nowa wersja została skonstruowana w oparciu na doświadczenia bojowe użycia Switchblade 300 Block 10, głównie w wojnie rosyjsko-ukraińskiej, i posiada nową funkcjonalność.

O tym czytamy na oficjalnej stronie internetowej firmy.

Switchblade 300 Block 20 jest przenośny, lekki i łatwy w obsłudze – do jego obsługi potrzebny jest tylko jeden operator.

Należy zauważyć, że dron kamikaze został wyposażony w zmodernizowany system kierowania ogniem, który można zainstalować na tablecie, co umożliwia operatorom łatwe szkolenie, planowanie i wykonywanie zadań. Obsługę całego systemu dodatkowo ułatwia zintegrowane sterowanie bezpośrednio na wyrzutni startowej.

Masa nowego Switchblade 300 Block 20 wynosi mniej niż 2,2 kg, a rozstawienie zestawu zajmuje mniej niż dwie minuty. Start możliwy z wyrzutni kilku rodzajów: lądowej, morskiej lub mobilnej.

Podobnie jak jego poprzednik, Block 20 zachowuje zdolność do atakowania celów ruchomych w dynamicznym środowisku.

Zaktualizowany Switchblade 300 zapewnia również ponad 20 minut taktycznego rozpoznania, obserwacji i wykrywania celów. Dron przesyła obraz w czasie rzeczywistym dla dalszego rażenia celów poza linią wzroku.

Amunicja ma ulepszony zakres cyfrowych kanałów danych (DDL), nowy zestaw kamer panoramicznych EO / IR oraz możliwość nieprzerwanej identyfikacji celu (PID).

Dron jest wyposażony w protokół komunikacyjny GPS Cursor-on-Target, który zapewnia świadomość sytuacyjną, gromadzenie informacji, naprowadzanie na cel i rozpoznawanie obiektów.

Przypomnijmy, że w październiku 2022 roku firma AM General zaprezentowała opancerzony pojazd Humvee Sabre Blade (NXT 360) wyposażony w zdalnie sterowany moduł bojowy Hornet Air Guard lub zasobniko-wyrzutnie amunicji typu Switchblade.

Nowy Humvee może przewozić i odpalać 10 ciężkich Switchblade 600 i 14 mniejszych Switchblade 300.

Drony kamikaze rodziny Switchblade, zwane również amunicją krążącą są transportowane w specjalnym kontenerze startowym. Proces wystrzeliwania przypomina użycie moździerza – wyrzut drona z tuby odbywa się za pomocą sprężonego powietrza, a skrzydła rozkładają się tuż po starcie. Switchblade 300 pozwala atakować cele na sporych odległościach i zapewniać wsparcie ogniowe jednostkom piechoty znajdującym się pod ostrzałem wroga.

Do zalet konstrukcji odnoszą się relatywnie niski koszt, łatwość w obsłudze i możliwość przenoszenia takiej broni nawet w zwykłym plecaku.

Głowica bojowa zawiera ładunek wybuchowy analogiczny granatowi kal. 40 mm. Tego może wystarczyć do zniszczenia albo przynajmniej uszkodzenia/unieruchomienia lekkich pojazdów opancerzonych lub eliminację poszczególnych wrogich żołnierzy, na przykład snajperów.

Według stanu na dzień 20 lutego 2023 r. Stany Zjednoczone przekazały Ukrainie ponad 700 dronów kamikaze Switchblade różnych wersji.