W piątek, 26 maja, w niemieckich miastach Grafenwoehr i Hohenfels (kraj związkowy Bawaria) ruszyło szkolenie wojskowe dla 400 żołnierzy Sił Zbrojnych Ukrainy na amerykańskich czołgach podstawowych M1 Abrams.

Poinformował o tym dziennik The New York Times, powołując się na przedstawiciela Departamentu Obrony USA, ppłk Garrona Garna.

Pierwsza grupa, licząca około 200 czołgistów już rozpoczęła szkolenia z zakresu obsługi i eksploatacji tych czołgów. Przewiduje się, że szkolenie Ukraińców potrwa przez 10-12 tygodni.

Według ppłk Garna szkolenia obejmują podstawowe umiejętności wojskowe, takie jak oddanie strzałów, wykonanie zadań na poziomie plutonu i kompanii, udzielenie pomocy medycznej, a następnie większe ćwiczenia z udziałem jednostek na poziomie batalionu.

Jednocześnie pozostałych 200 ukraińskich żołnierzy rozpoczęło szkolenie w zakresie tankowania, naprawy i konserwacji Abramsów.

Przypomnijmy, że w maju Stany Zjednoczone dostarczyły do ​​Centrum Szkoleniowego Grafenwoehr w Niemczech 31 czołgów M1 Abrams w celu szkolenia przyszłych ukraińskich załóg.

Na zdjęciach udostępnionych w sieci widać transport czołgów M1 Abrams w wersji M1A1SA (Situational Awareness, ang. Świadomość Sytuacyjna), które dotąd były eksploatowane przez armię amerykańską oraz Gwardię Narodową. Sprzęt, który przeznaczono do szkolenia Ukraińców, pochodzi ze 194. Brygady Pancernej z Fort Moore.

W kwietniu Stany Zjednoczone ogłosiły, że według harmonogramu program szkolenia ukraińskich załóg powienien ruszyć w czerwcu, a czołgi M1 Abrams zostaną dostarczone Siłom Zbrojnym Ukrainy w okresie jesienno-zimowym – poinformował sekretarz obrony Stanów Zjednoczonych Lloyd Austin podczas przesłuchania w Senacie.

Przypomnijmy, że zamiast obiecanych w styczniu br.  Abramsów w wersji M1A2, armia ukraińska otrzymają czołgi M1A1, ale nieco wcześniej.

Początkowo zakładano, że zakup nowych czołgów bezpośrednio od producenta zostanie sfinansowany ze środków, pochodzących z programu Ukraine Security Assistance Initiative, USAI, ale później okazało się, że na Ukrainę zostaną wysłane czołgi z rezerw armii amerykańskiej.

Jak poinformował oficjalny przedstawiciel Departamentu Obrony USA, szkolenie ukraińskich czołgistów i personelu technicznego poprowadzą amerykańscy instruktorzy z dowództwa szkoleniowego 7. Armii Wojsk Lądowych USA.