Siły Zbrojne Ukrainy otrzymają amerykańskie czołgi podstawowe M1 Abrams wczesną jesienią. Jednocześnie z tym mają dobiec końca programy szkolenia ukraińskich załóg.

USA robią wszystko, co możliwe, aby przyspieszyć datę dostaw czołgów – powiedział w czwartek, 11 maja sekretarz obrony Stanów Zjednoczonych Lloyd Austin, donosi Voice of America.

„Robimy wszystko, co możliwe, aby przyspieszyć dostawę tych czołgów. Według naszych prognoz nastąpi to na początku jesieni. W międzyczasie wysłaliśmy kilka czołgów na poligon, aby Ukraińcy mogli rozpocząć szkolenie. Do czasu zakończenia szkoleń czołgi będą gotowe do użycia” –  przekazał Austin na przesłuchaniu w Senacie.

Odpowiadając na pytanie, czy możliwa jest perspektywa przyspieszenia dostaw trzydziestu jednego czołgu armii ukraińskii, sekretarz dodał, że harmonogram dostaw wynika również z infrastruktury, niezbędnej do eksploatacji tych czołgów, ponieważ strona ukraińska nigdy wcześniej nie miała możliwości obsługiwać Abramsy.

„Jak wiecie, te maszyny znacznie się różnią, w szczególności ze względu na napęd z turbiną gazową i inne dość złożone systemy. Staramy się jednak jak najszybciej przekazać ten sprzęt Ukraińcom. Na pewno będą mieli wszystko do wczesnej jesieni” – powiedział Austin.

Przypomnijmy, że zamiast obiecanych w styczniu br.  Abramsów w wersji M1A2, Siły Zbrojne Ukrainy otrzymają czołgi M1A1, ale nieco wcześniej.

Początkowo zakładano, że zakup nowych czołgów bezpośrednio od producenta zostanie sfinansowany ze środków, pochodzących z programu Ukraine Security Assistance Initiative, ale później okazało się, że na Ukrainę zostaną wysłane czołgi z rezerw armii amerykańskiej.

W zeszłym miesiącu Stany Zjednoczone ogłosiły, że w czerwcu tego roku planowane jest rozpoczęcie programu szkolenia załóg ukraińskich czołgów M1 Abrams.

Oficjalny przedstawiciel Departamentu Obrony USA poinformował, że pierwsze M1 Abrams, przeznaczone do szkolenia ukraińskich sił zbrojnych mają trafić do Niemiec do końca maja.

Według amerykańskich urzędników specjalne szkolenie przejdzie około 250 ukraińskich żołnierzy. Część z nich nauczy się obsługiwać czołgi, podczas gdy inni nauczą się je naprawiać i konserwować. Po 10 tygodniach mogą zostać przeprowadzone dodatkowe szkolenia dla Ukraińców, gdzie zostaną przećwiczone bardziej złożone rzeczy: prowadzenie walki i manewry.

Jak poinformował urzędnik, szkolenie ukraińskich czołgistów i personelu technicznego poprowadzą amerykańscy instruktorzy z dowództwa szkoleniowego 7. Armii Wojsk Lądowych USA.