Brytyjskie siły morskie na pokładzie fregaty Królewskiej Marynarki Wojennej HMS Lancaster przechwyciły przemycaną dostawę broni przewożoną łodzią motorową na wodach międzynarodowych w pobliżu Iranu.

O tym poinformowała służba prasowa Królewskich Sił Morskich Wielkiej Brytanii.

Przechwycenie miało miejsce 23 lutego w Zatoce Omańskiej, małym zbiorniku wodnym między Omanem a Iranem, na trasie historycznie wykorzystywanej do przemytu broni do Jemenu.

Podczas przechwytywania piechota morska 42. batalionu komandosów brytyjskiej marynarki wojennej przechwyciła na pokładzie statku ponad 5000 sztuk broni strzeleckiej, 1,6 miliona sztuk amunicji, 30 irańskich kopii rosyjskich przeciwpancernych pocisków kierowanych 9M133 „Kornet”, komponenty do średnich pocisków balistycznych o zasięgu ponad 1000 metrów, tysiące zapalników rakietowych i paliwo wykorzystywane do produkcji granatników o napędzie rakietowym.

Przemytnicy próbowali uniknąć pościgu za helikopterem patrolowym, kierując się w stronę irańskich wód terytorialnych. Tam wspierani przez Iran rebelianci Huti prowadzą wieloletnią wojnę domową przeciwko uznanemu na arenie międzynarodowej rządowi Jemenu, który jest wspierany przez koalicję kierowaną przez Arabię ​​​​Saudyjską.

Kuter zignorował rozkaz zatrzymania, ale zanim zdążyli uciec, został przechwycony przez brytyjską fregatę.

Wojsko zachodnie regularnie przeprowadza naloty morskie, próbując zakłócić przepływ przemycanej broni, amunicji i materiałów wybuchowych z Iranu do Huti, którzy łamią embargo ONZ na broń. Chociaż te przechwycenia trwają od lat, w ciągu ostatnich kilku tygodni było ich kilka.

„To siódme nielegalne przejęcie broni lub narkotyków w ciągu ostatnich trzech miesięcy i kolejny przykład zwiększonej złośliwej działalności morskiej Iranu w regionie” – powiedział wiceadmirał Brad Cooper, dowódca NAVCENT, 5. Floty USA i Połączonych Sił Morskich.

Po przejęciu dostawy broni i komponentów do jej produkcji Wielka Brytania może ją zatopić w morzu lub wysłać na ląd w celu zniszczenia.

Istnieje jednak alternatywna opcja pozbycia się przechwyconej broni. Dlatego USA rozważały ostatnio możliwość wysłania do Ukrainy przechwyconej irańskiej broni i amunicji, które zostały wcześniej przejęte w drodze do Jemenu.

Departament Obrony USA planuje wysłać ponad 5000 karabinów szturmowych, 1,6 miliona sztuk amunicji do broni strzeleckiej, a także niewielką liczbę pocisków przeciwpancernych i ponad 7000 bezkontaktowych materiałów wybuchowych przejętych od irańskich przemytników w ostatnich miesiącach.

Plan wysłania skonfiskowanej broni jest uważany za „niezwykły krok” w celu otwarcia nowego źródła wsparcia obronnego dla Ukrainy.