Rumunia planuje rozpocząć procedury podpisania kontraktu na zakup myśliwców Lockheed Martin F-35 w tym lub najpóźniej w przyszłym roku.

Poinformował o tym szef Generalnej Dyrekcji ds. Uzbrojenia Ministerstwa Obrony Narodowej Rumunii, generał dywizji Teodor Incicaș.

Według niego rumuński resort obronny planuje otrzymać pierwszą eskadrę amerykańskich samolotów po 2030 roku.

„Zakup F-16 to etap pośredni przed wdrożeniem samolotu 5. generacji, czyli F-35. Lotnictwo rumuńskie chce mieć pierwszą zdolność operacyjną, pierwszą eskadrę samolotów F-35 po 2030 roku” – powiedział gen. Teodor Incicaș.

Obecnie ewentualne zamówienie wymaga dopełnienia wszystkich czynności legislacyjnych, takich jak uzyskanie opinii Najwyższej Rady Obrony Narodowej (CSAT) oraz decyzji Sejmu.

Szef Generalnej Dyrekcji ds. Uzbrojenia podkreślił, że program pozyskania F-35 jest złożony i będzie wymagał inwestycji, m.in. w infrastrukturę wojskową.

Aby uzyskać pierwszą eskadrę samolotów w latach 30. XXI w. Rumunii, konieczne jest przeprowadzenie kompleksowych działań, takich jak analiza infrastruktury i inwestowanie w nią. Zakup myśliwców to również złożony proces pod względem koordynacji i dostawy.

„Pożądane jest, abyśmy w tym lub przyszłym roku podjęli pierwsze kroki w celu podpisania kontraktu na F-35” – podsumował Incicaș.

Generał podkreślił, że takie podejście nie może być realizowane bez zgody Najwyższej Rady Obrony kraju i bez uprzedniej zgody rumuńskiego parlamentu.

Siły Powietrzne Rumunii

Dziś F-16 jest głównym samolotem myśliwskim rumuńskich sił powietrznych, w skład których wchodzi jedna eskadra z 17 samolotów. Dwanaście F-16AM/BM zakupiono w 2013 roku od Portugalii, a pozostałe pięć od Sił Powietrznych USA.

W 2022 roku zakupiono również dodatkowe 32 norweskie F-16 za 388 mln euro. Po ich otrzymaniu kraj będzie dysponował trzema eskadrami F-16.

Wiadomo, że żywotność 32 byłych norweskich samolotów zakończy się za około 10-15 lat. Jednak są nadal całkiem do przyjęcia, ponieważ „szesnastki” rumuńskie lotnictwo uważa za rozwiązanie tymczasowe na drodze do myśliwców F-35 Lightning II.