Fregata HMS Somerset (F82) projektu Type 23 została pierwszym okrętem wojennym Królewskiej Marynarki Wojennej Wielkiej Brytanii, który został uzbrojony w norweskie pociski przeciwokrętowe NSM.

Nowe pociski manewrujące zastępują amerykańskie Harpoon, które wcześniej stanowiły podstawę uzbrojenia przeciwokrętowego tego typu fregat.

Zdjęcie procesu montażu wyrzutni zostało opublikowane na profilu fregaty HMS Somerset na Twitterze.

W listopadzie 2022 roku Wielka Brytania i Norwegia zgodziły się uzbroić okręty brytyjskiej Royal Navy w norweskie pociski przeciwokrętowe Naval Strike Missile.

Chodzi przede wszystkim o wyposażenie w te pociski 11 fregat projektu Type 23 i niszczycieli Type 45.

Zgodnie z zawartą umową, pierwsze systemy przeciwokrętowe NSM zostaną zainstalowane na trzech brytyjskich okrętach wojennych w ciągu najbliższych 12 miesięcy.

Prace będą prowadzone w stoczniach Babcock z udziałem koncernu BAE Systems oraz norweskiego producenta broni rakietowej – Kongsberg Defence & Aerospace.

Do zadań fregat klasy Type 23 można odnieść misje przeciwko okrętom podwodnym, w celu ochrony przestrzeni powietrznej okręt jest wyposażony w pociski przeciwlotnicze Sea Wolf, wersja podstawowa fregaty jest uzbrojona w pociski przeciwokrętowe Harpoon.

Okręt jest wyposażony w sonar do wykrywania okrętów podwodnych i śmigłowiec, przeznaczony do zwalczania okrętów podwodnych, a jego uzbrojenie obejmuje torpedy i bomby głębinowe.

Type 23 dysponuje szerokim układem radarów z antenami wysokiej czułości, które mogą śledzić cele aerodynamiczne, takie jak samoloty i pociski (w zależności od typu) w odległości do 120 mil, oraz systemem obrony przeciwlotniczej o zasięgu ponad 20 mil.

Naval Strike Missile (NSM) to poddźwiękowy pocisk przeciwokrętowy zdolny do rażenia celów nawodnych i naziemnych. Pocisk rakietowy o wadze 410 kg i długości 4 m ma kombinowaną głowicę i jest wyposażony w system rozpoznawania celu.

Naval Strike Missile jest wyposażony w silnik turboodrzutowy TRI-40 oraz silnik startowy na paliwo stałe.

Maksymalny zasięg wynosi ponad 185 km, a masa głowicy odłamkowo-burzącej – 120 kg.

Pociski te znajdują się na wyposażeniu lub zostały zamówione dla Sił Zbrojnych Norwegii, Polski, Rumunii, Niemiec, Malezji, Stanów Zjednoczonych, Australii, Kanady i Japonii.

NSM został opracowany w Norwegii przez firmę Kongsberg Defence & Aerospace. Jest to system rakietowy piątej generacji dalekiego zasięgu, przeznaczony do rażenia celów morskich w warunkach aktywnej pracy wrogich systemów obrony przeciwrakietowej. Może również skutecznie razić stacjonarne cele naziemne.