W najbliższym czasie między Litwą a niemieckimi producentami zostanie podpisany protokół intencyjny dotyczący zakupu kilkudziesięciu czołgów podstawowych. Na ten cel zostanie przeznaczone około 2 mld euro i może to być największym wydatkiem obronnym, dokonanym przez Litwę.

Poinformował o tym główny doradca prezydenta ds. bezpieczeństwa narodowego Kęstutis Budrys, cytowany przez portal Delfi.

„Będzie to jeden z największych zakupów Litwy – nie tylko dla wojska, ale dla całego kraju w ogóle. Mówimy o 2 mld euro. Kwota ta obejmuje nie tylko koszt czołgów, ale także dostawę amunicję, logistykę i zaopatrzenie. To duże zamówienie” – powiedział Budrys.

Minister obrony narodowej Litwy Arvydas Anušauskas ogłosił w poniedziałek po posiedzeniu Państwowej Rady Obrony, że w najbliższej przyszłości zostanie podpisany list intencyjny w sprawie zakupu niemieckich czołgów Leopard 2.

„W tym tygodniu podpiszemy list intencyjny z niemieckimi producentami” – powiedział szef litewskiego resortu obrony.

Odpowiadając na pytanie, dlaczego wybrano czołgi produkcji Niemiec, minister Anušauskas powiedział, że nie będzie się rozpisywał, bo „porady wojskowe poprzedzają decyzję polityczną”.

Kęstutis Budrys poinformował jednak we wtorek, 25 lipca, że ostateczna decyzja w sprawie zakupu czołgów od konkretnego producenta nie została jeszcze podjęta.

Litwa planuje pozyskanie czołgów dla nowo utworzonej lekkiej dywizji piechoty, składającej się z trzech brygad, w tym batalionu czołgów. Donisienia o planach powstania formacji pojawiły się w marcu tego roku.

Na początku maja br. Rada Obrony Litwy zaakceptowała propozycję utworzenia takiej jednostki wojskowej. Minister obrony Arvydas Anušauskas mówił wówczas, że utworzenie dywizji jest projektem na kolejne dziesięć lat. Ministerstwo Obrony kraju oszacowało, że koszt utworzenia nowego związku taktycznego wyniesie średnio 200 mln euro rocznie.

Według Dowódcy Sił Zbrojnych Litwy gen. Valdemarasa Rupšysa, dywizja będzie sformowana na bazie brygady zmechanizowanej «Geležinis Vilkas» (lit. Żelazny Wilk), brygady piechoty zmotoryzowanej «Žemaitija» (lit. Żmudź), brygady lekkiej piechoty «Aukštaitija» (lit. Auksztota) oraz elementów wojsk specjalnych łącznie – ok. 17,5 tys. żołnierzy.

Ponadto w skład nowo utworzonej dywizji wejdą już istniejące dywizjony artylerii, uzbrojone w haubicoarmaty samobieżne Panzerhaubitze 2000, jeszcze jeden dywizjon artylerii jest planowany do utworzenia.

Przewiduje się również uzbrojenie dywizji w czołgi. Wstępnie mówi się o potrzebie 54 wozów bojowych.