Ośmiu amerykańskich senatorów z obu partii wysłało list do Pentagonu z żądaniem wyjaśnienia, co jest potrzebne do wysłania myśliwców wielofunkcyjnych F-16 na Ukrainę.

Poinformował o tym portal Politico.

Parlamentarzyści wysłali list do sekretarz obrony Stanów Zjednoczonych Lloyda Austina. Ich zdaniem najwyżsi urzędnicy administracji, poczynając od prezydenta Joe Bidena, chłodno przyjmowali wezwania do przekazania Ukrainie samolotów bojowych produkcji amerykańskiej.

W liście, którym dysponuje portal Politico, czytamy, że wojna między Rosją a Ukrainą „znajduje się obecnie w fazie krytycznej”. Tak więc zdaniem senatorów F-16 mogą dać Kijowowi przewagę.

„Po rozmowach z amerykańskim, ukraińskim oraz zagranicznymi przywódcami pracującymi na rzecz Ukrainy na Konferencji Bezpieczeństwa w Monachium w zeszłym miesiącu uważamy, że Stany Zjednoczone powinny dokładnie rozważyć dostarczenie Ukrainie samolotów F-16. Byłyby to znaczące możliwości, które mogłyby zmienić reguły gry” – czytamy w liście.

Senatorowie poprosili Austina o dostarczenie im do końca tygodnia oceny czynników niezbędnych do udanej wysyłki F-16 na Ukrainę.

Senatorowie pytali m.in., jak ukraińscy urzędnicy oceniają zapotrzebowanie na myśliwce. Jedno z pytań dotyczy mechanizmu pozyskiwania F-16 – czy ma to być budowa nowych samolotów, czy wykorzystanie istniejących zasobów.

Senatorowie pytali też o ocenę przez wojskowych wpływu F-16 na przebieg wojny oraz o to, jak szybko można wyszkolić ukraińskich pilotów.

Ponadto z przyjemnością przyjęto ocenę umiejętności ukraińskich pilotów, którzy obecnie stacjonują w bazie Morris National Guard w Tucson w Arizonie. Inicjatorem listu był senator z tego stanu – Mark Kelly, były amerykański astronauta i pilot wojskowy.

W publikacji podkreślono także ocenę dowódcy Dowództwa Stanów Zjednoczonych w Europie Christophera Cavoli, który podkreślił, że wysłanie F-16 i pocisków rakietowych dalekiego zasięgu znacząco wpłynie na zdolności Ukrainy.

Jednak podsekretarz ds. polityki, Colin Kahl, stwierdził, że przekazanie myśliwców z zapasów armii Stanów Zjednoczonych może zająć nawet 18 miesięcy, a budowa nowych – od 3 do 6 lat.

Podkreślił również, że głównym priorytetem Ukrainy pozostają naziemne systemy obrony powietrznej, artyleria, amunicja i pojazdy opancerzone.

Przypomnijmy, że Ukraina rozpoczęła negocjacje w sprawie szkolenia pilotów myśliwców z Norwegią.