Osiem śmigłowców szturmowych Boeing AH-64 Apache zostaną udostępnione Polsce od Stanów Zjednoczonych z zasobów US Army jako rozwiązanie przejściowe przed planowanym zakupem przez Polskę 96 śmigłowców AH-64E Apache Guardian.

O tym powiedział minister obrony narodowej RP Mariusz Błaszczak w piątek po rozmowach z amerykańskim sekretarzem obrony Lloydem Austinem w Waszyngtonie.

Według wiceministra przekazanie ośmiu Apaczów nastąpi zaraz po zakończeniu przez polskich pilotów i personelu technicznego szkolenia z obsługi tych maszyn, które rozpocznie się za kilka tygodni.

Ta decyzja znacznie wzmocni potencjał militarny Polski zanim dojdzie do podpisania kontraktu ws. zakupu 96 helikopterów na potrzeby Wojska Polskiego.

Flota Apache armii amerykańskiej przekroczyła pięć milionów godzin lotu, co jest kamieniem milowym dowodzącym, że AH-64 jest najbardziej wydajnym, niezawodnym i wszechstronnym śmigłowcem szturmowym.

Wicepremier dodał jednak, że nie spodziewa się zakończenia cyklu szkoleń w tym roku, więc przekazanie ośmiu śmigłowców AH-64 Apache prawdopodobnie nastąpi już w przyszłym roku.

„Jesteśmy umówieni co do 8 sztuk śmigłowców (red. z USA). Trafią one do Polski wtedy, kiedy zostaną przeszkoleni polscy żołnierze – piloci i technicy. Jednak powiem ostrożnie, że w tym roku raczej nie uda nam się zakończyć szkolenia. Ale zaczynamy szkolenie jak najszybciej. Apache są świetną bronią i rzeczywiście dają przewagę wojsku, które te śmigłowce posiada. Nam zależy na tym, żeby wzmacniać Wojsko Polskie, żeby odstraszyć agresora. Są to najlepsze na świecie śmigłowce uderzeniowe” – powiedział Mariusz Błaszczak.

Śmigłowce AH-64 Apache trafią na wschodnią flankę NATO, do 18. Dywizji Zmechanizowanej (Żelaznej Dywizji) oraz do 1. Brygady Lotnictwa Wojsk Lądowych, w celu wspólnego z czołgami M1 Abrams zamknięcia Bramy Brzeskiej i obrony wschodnich rubieży RP.

Przypomnijmy, że w zeszłym roku Ministerstwo Obrony Narodowej RP złożyło zapytanie ofertowe odnośnie zakupu 96 amerykańskich śmigłowców szturmowych AH-64E Apache Guardian.

Niemniej jednak wciąż zgodę na zakup maszyn przez Polskę musi wyrazić Kongres i Departament Stanu, dlatego data ewentualnych dostaw nie jest jeszcze znana.

AH-64E Apache Guardian ma ulepszone osiągi, oprzyrządowanie i oprogramowanie oraz jest wyposażony w najbardziej zaawansowany elektroniczny system sterowania lotem. Prędkość Apache wynosi do 300 km/h, a zasięg lotu to ponad 1900 km.

Od 1984 roku armii amerykańskiej i międzynarodowym klientom dostarczono ponad 2600 Apaczów. Obecnie na całym świecie działa ponad 1260 Apache, z czego ponad 665 to wersja E.

AH-64E mogą przenosić szeroką gamę uzbrojenia, w tym m.in. kierowane pociski przeciwpancerne AGM-114R Hellfire i pociski APKWS-GS kal. 70 mm.

Jako wiodąca globalna firma lotnicza, Boeing opracowuje, produkuje i serwisuje komercyjne statki powietrzne, towary obronne i systemy kosmiczne dla klientów w ponad 150 krajach.

Przypomnijmy, że w ubiegłym roku Australia zamówiła 29 śmigłowców szturmowych AH-64E Apache Guardian. Koszt zakupu nowych świgłowców osiągnął ponad 3,8 mld dolarów. Kolejne 3,45 mld dolarów zostanie przeznaczone na związane z tym inwestycje w przygotowanie infrastruktury, szkolenia pilotów, rezerwy zapasowe, zestawy wsparcia, wsparcie magazynowe, etc.